Европски савет (ЕК), колегијално тело које дефинише свеукупни политички правац и приоритете Европске уније (ЕУ), саопштило је данас да ће у јануару следеће године укинути све копнене граничне контроле са Бугарском и Румунијом, чиме ће одобрити ове две пуноправно чланство земаља у шенгенској зони слободних путовања.
Основана у КСНУМКС, шенгенску зону (позната и као Шенгенска зона) је највећа област без унутрашњих граница у светским контролама. Састоји се од 29 чланица, које укључују 25 од 27 држава чланица Европске уније, заједно са Швајцарском, Норвешком, Исландом и Лихтенштајном.
Пријем Бугарске и Румуније у отворену шенгенску зону без пасоша, који је одложен због страхова у вези са илегалном имиграцијом, стиже скоро две деценије откако су две источноевропске земље постале пуноправне чланице Европске уније.
Две нације, обе чланице НАТО-а, постале су део Европске уније 2007. Међутим, њихов улазак у шенгенски простор је одложен због потребе да се реше различити проблеми, укључујући питања везана за корупцију. Овај процес је додатно заустављен током европске избегличке кризе 2015. године.
Аустрија је 2022. опструирала напоре Бугарске и Румуније да се придруже шенгенском простору, наводећи прилив избеглица које су стизале преко Западног Балкана као примарну забринутост.
Како наводи Ројтерс, ове две балканске земље служе као значајне транзитне тачке за илегалну трговину оружјем, дрогом и људима.
У марту је Аустрија пристала на делимично укључивање Бугарске и Румуније у шенгенску зону, укидајући контроле на ваздушним и поморским границама, уз задржавање ограничења на копненим границама.
Министар унутрашњих послова Аустрије Герхард Карнер изјавио је у новембру да је Беч направио значајан напредак у граничној безбедности, што је резултирало значајним смањењем броја илегалних миграната који стижу преко Румуније и Бугарске.
Европски савет је 10. децембра закључио да обе земље испуњавају суштинске критеријуме за потпуно приступање шенгенском простору.
У данашњем саопштењу, које је ово пријем окарактерисало као „историјски тренутак“, Европски савет је саопштио да ће све копнене граничне пунктове између Бугарске и других шенгенских земаља, као и између Бугарске и Грчке, и Румуније и Мађарске, бити укинуте у јануару. 1, 2025.
Према садашњем мађарском председавајућем Европском унијом, пријем Бугарске и Румуније у шенгенску зону биће користан не само за грађане обе земље, већ и за блок у целини.
Након што је сазнао за одлуку Европског савета, премијер Румуније Марсел Чолаку рекао је да ће Букурешт, пошто је чланство у Шенгену стратешки циљ земље, истрајати у одговорном понашању како би заштитио и унапредио спољне границе ЕУ како би се ефикасно борио против илегалне миграције.
