Малавију су потребна средства за подстицање спорог опоравка туризма

„Људи који живе око Националног парка Касунгу зависе од туризма и пољопривреде. Почетак пандемије ЦОВИД-19 убио је туризам и пореметио сеоска тржишта. То је била трагедија за многе локалне људе.”

Ова запажања о ефектима пандемије око Национални парк Касунгу у Малавију од стране Малидадија Ланге, председника Удружења за очување дивљих животиња у Касунгу за развој заједнице (КАВИЦЦОДА), одразили су се и другде у земљи и на афричком континенту јер су ограничења путовања ради спречавања ширења ЦОВИД-19 пореметила локални и међународни туризам и трговину у 2020. и 2021. години.

„Чак и пре ЦОВИД-19, туризам није био сребрни метак за смањење сиромаштва. Није да су ове заједнице одједном постале богате од туризма. Многи су се већ мучили“, рекао је Ланга, објашњавајући да мали оператери који су учествовали у туристичком ланцу вредности пре пандемије нису имали уштеђевину да преброде ефекте продужених прекида пословања.

„Утицај је био широко распрострањен. Људи који продају радозналости, снабдевају производе и раде у ложама одједном нису имали прихода, понекад чак ни да купе храну за тај дан. Било је туристичких водича који су морали да постану рибари. Мушкарци и жене секли су дрвеће за угаљ. Људи су били очајни“, рекао је Бригхтен Ндавала из удружења Мангоцхи-Салима Лаке Парк (МАСАЛАПА). Удружење помаже у управљању поделом прихода које генерише Национални парк Лаке Малави са заједницама које живе унутар граница парка.

„Једемо нашу имовину“

Францивелл Пхири, генерални директор Смалл Степс Адвентуре Тоурс ин Малави, рекао је: „Умало смо пропали као посао. Од 10 запослених, остала су нам три водича који су плаћени само од активности до активности.” Његова компанија се такође у великој мери ослањала на локалне слободне водиче широм Малавија, које су обучавали и плаћали по обиласку „како би могли да зарађују за живот од атракција које они и њихове заједнице помажу у заштити. И где год да смо ишли, подржавали смо заједнице купујући њихову храну и производе. Понудили смо и боравак код куће у селима, где гости учествују у животу какав се дешава, а заједнице – посебно жене – могу да зараде преко потребне приходе.”

Туристичка компанија се борила са повраћајем новца и враћањем депозита за отказивање, а Пхири је описао позајмљивање новца у Малавију као „немогуће“ с обзиром на високе камате. „Јели смо нашу имовину. Продали смо и изгубили ствари попут сопствених возила за које смо радили да бисмо отплатили у последњих 10 година. Ожиљци су дубоки и биће потребно много времена да се зацеле“, рекао је Пхири, који је остао на површини нудећи посебне цене локалним путницима и користећи своје знање о богатом културном наслеђу Малавија да одржава презентације и предавања предузећима како би донела мале количине новца.

„Морамо да вратимо опрему како бисмо поново могли да се такмичимо на тржишту. Наша једина нада је за организације које желе да подрже МСП. Са задовољством враћамо кредите. Само су нам потребни повољни услови“, рекао је Пхири.

Утицаји ЦОВИД-19

У деценији пре 2020. године, међународни туризам у Малави је у сталном порасту. У 2019. години укупан допринос сектора путовања и туризма БДП-у земље био је 6.7%, а сектор је обезбедио близу 516,200 радних места. Али када је ЦОВИД-19 ударио 2020. године, укупан допринос туризма БДП-у пао је на 3.2%, уз губитак од 167,000 радних места у сектору путовања и туризма.

„Ово је огромно. Трећина послова у земљи у овом сектору је изгубљена, што је утицало на више од пола милиона људи који се ослањају на туризам да би задовољили своје дневне потребе“, рекао је Никхил Адвани из ВВФ-а. Он је менаџер пројекта за Афричку туристичку платформу засновану на природи, која је интервјуисала 50 туристичких предузећа у Малавију у месецима након почетка пандемије. Према прикупљеним подацима, нико не би могао да издржи операције на нивоу пре пандемије без хитних средстава. „Већина је изјавила да би више волела ова средства у облику повољних зајмова или грантова, али је преференција облика финансијске подршке била секундарна у односу на то колико је хитно била потребна“, приметио је Адвани.

Афричка туристичка платформа заснована на природи

Покренута 2021. са 1.9 милиона долара из Глобалног фонда за животну средину (ГЕФ), платформа ради са локалним партнерима у Малавију и 10 других земаља како би мобилисала најмање 15 милиона америчких долара финансирања за подршку најугроженијим заједницама погођеним ЦОВИД-19 које живе у и око заштићених подручја и укључени у туризам заснован на природи. КАВИЦЦОДА је партнер афричке платформе засноване на природи у Малавију, земљи са много природних атракција, попут језера Малави, националних паркова и културних и историјских атракција.

„Након завршетка фазе прикупљања података, Афричка платформа за туризам заснована на природи такође је подржала КАВИЦЦОДА-у да припреми и поднесе предлог за финансирање БИОПАМА Фонду средњих грантова за пројекат алтернативних средстава за живот као директан одговор на колапс туризма у вези са ЦОВИД-19 Национални парк Касунгу. Без обзира да ли је КАВИЦЦОДА додељен грант или не, сам процес израде предлога био је ретко и важно искуство учења за које је КАВИЦЦОДА и даље захвална Платформи“, рекао је Ланга.

Спор опоравак

Иако је Малави укинуо већину ограничења путовања – од 1. јуна 2022. путници могу да уђу у Малави или са потврдом о вакцинацији или са негативним ПЦР тестом – путници се споро враћају, каже Ндвала, који процењује да су недавни доласци у Национални парк Лаке Малави још увек најмање 80% ниже него пре пандемије.

„Мислим да је велика поента учења то што је већина људи који се баве туризмом зависила 100% од туризма, а могућност његовог урушавања није разматрана, тако да су људи били неспремни. Заједницама које се ослањају на туризам потребна је помоћ да своје пословање учине снажнијим и да успоставе алтернативна предузећа која могу употпунити туризам. Не ради се само о новцу. Ради се о вештинама планирања и финансијског управљања“, рекао је Ндавала.

Скоро 50% земље у Малавију се већ користи за пољопривреду. Ипак, ова тржишта су такође била погођена пандемијом, а руралне заједнице су имале мало могућности да остваре приход за куповину хране и плаћање школарине. „Анегдотски, чинило се да је пандемија погоршала напетост између заштићених подручја и заједнице. Задирање и криволов били су природна реакција јер су се људи окренули природи да што пре добију нешто од чега би могли да добију новац или храну да преживе“, рекао је он.

Малави је познат по производњи дрвеног угља, који подстиче крчење шума, јер сеоски људи производе вреће сагорелог дрвета да би их продавали дуж пута камионџијама како би зарадили за живот. И иако је Светска банка обезбедила 86 милиона америчких долара за финансијску подршку малим и средњим предузећима у Малавију у септембру 2020, та средства су служила само за ублажавање тренутних притисака изазваних пандемијом, а сада је потребна даља подршка (Светска банка, 2020).

Отклањање глади

Од 50 анкетираних предузећа у Малавију, скоро свако је показало интересовање за једну или више метода производње хране као алтернативни извор прихода за туризам. Највише предузећа било је заинтересовано за пчеларство, производњу воћних сокова и узгој бисерки. Један број је помињао и производњу печурака и продају садница дрвећа.

„Ове заједнице већ раде неколико ствари: узгајају кукуруз, млевене орахе и соју и пчеларе. Уз помоћ, они могу бити самоодрживи, каже Ндавала, који верује да не успевају јер „продају сирове усеве и зарађују врло мало. Додавање вредности овим усевима могло би да направи праву разлику. Од млевених орашастих плодова може се направити путер од кикирикија. Соја може да произведе млеко."

Према Матиасу Елиси, који је радио као менаџер за проширење заједнице за Национални парк Касунгу током пандемије, климатске промене утичу и на заједнице које се ослањају на пољопривреду и које су принуђене да или криволову, или да посећују парк да би преживеле. С обзиром да је изгладњивање стварна претња људима који живе у удаљеним и руралним областима, он верује да напори за опоравак треба да се усредсреде на помоћ људима да самостално стоје.