Лоше вести погодиле су многе хотеле, ресторане и друга туристичка места у малој блискоисточној краљевини Бахреин, пошто је парламент једногласно изгласао 6. марта општу забрану јавне продаје алкохола. Раније су већ изнели предлог за забрану продаје алкохола на међународном аеродрому у Бахреину, укључујући у бесцаринским продавницама и на летовима Гулф Аир-а.
Према новом предлогу, хотелским гостима ће бити дозвољен алкохол само у собама, док ће конзумација у приватним кућама и даље бити дозвољена, а добављачи ће обезбедити доставу на кућну адресу, наводи Тхе Гулф Невс.
У међувремену, хотелијери и власници/оператери ресторана траже начин да блокирају потез посланика дајући економски утицај као разлог за укидање забране, која ће бити изнесена Влади пре него што буде усвојена.
Бахреин никада раније није био овако строг према алкохолу. У ствари, то је рај за либералне Саудијце који само треба да пређу насип од Дахрана да би уживали у овом „забрањеном воћу“. Један савет туристичког водича који је дао Манугистицс једном је олако упозорио путнике на употребу алкохола - током светог муслиманског месеца Рамазана. У њему је писало: „Немојте пити, пушити или јести у јавности између изласка и заласка сунца током Рамазана, исламског светог мјесеца. Не само да је незаконито, већ је и неморално по мишљењу грађана. У неко друго време можете уживати у алкохолном пићу (пошто многи посетиоци из Саудијске Арабије одлазе у Бахреин да би управо то урадили).“
Бахреин је први улазак Саудијске Арабије у „прави“ свет забаве. Ово мало острво на обали Саудијске Арабије, повезано насипом, заправо је архипелаг и потпуно независна суверена држава. Од око 231 квадратних миља, лежи у Персијском заливу и састоји се од 33 острва, укључујући Бахреин, Мухарак, Умм Насан, Ситрах, Ан Наби Салих и острва Хавар.
Њена престоница Манама је кул, модерна и либерална, да Саудијци и запослени исељеници нису могли ни да помисле колико је строг у суседном суседу, краљевству Абулазиза. Бахреинци су претежно муслимани и мешавина су арапског са персијским пореклом, укључујући индијску и пакистанску мањину. Заједница исељеника која доминира острвском сценом је углавном британска. Ниско је, равно и песковито са оазама које подржавају пустињску флору и фауну као што су камиле и магарци. Узгој поврћа је распрострањен. Било је и доста бисера који су привлачили таласе Португалаца и Персијанаца који су се доселили током 16. и 17. века. Године 1820. потписали су споразум о пријатељству са Британијом чиме је Бахреин постао протекторат или заштићена шеика 1862. Бахреин је 1971. постао суверена држава на коју је Иран добио старо право 1979. године.
Нафта је учинила Бахреин оним што је данас. Нафта је највећа у размерама домаћих производа. Богата нафтом, производња, прерада и извоз нафте од њеног открића 1932. чине земљу првобитном нафтном државом Залива.
Што се тиче туризма, нафтом благословљени Бахреин је такође погодио „црно злато“ са мушкарцима из „сувих“ земаља без алкохола. Постао је велики хит због близине Саудијаца жељних забаве преко вода Залива и донекле, америчких ГИ и европских радника у краљевству, без којих Бахреин не би био тако ужурбан и пулсирајући ноћу. (Уосталом, Саудијска Арабија је највеће тржиште за одлазак туриста у региону, у просеку 3 милиона за Бахреин и укупно преко 5 милиона путовања у просеку годишње за цео регион. Саудијска Арабија има највећу потрошњу од свих земаља Блиског истока на одлазак ).
Саудијцима је потребно само да пређу пут краља Фахда од Дамама, Ал Кобара, Дахрана у источним провинцијама Саудијске Арабије да би дошли до острва. Од отварања овог моста, Бахреин је видео сталан ток саудијског саобраћаја који доприноси преко 75 одсто свих туристичких ноћења. А током викенда остају 1-2 ноћи за Р&Р у релативно слободном окружењу Бахреина.
Дакле, сада, док Бахреини чекају са задахом на резултат опште забране алкохола, Саудијци могу да се радују отварању више локала који ће олакшати забаву. Након најновијег истраживања хотела Пролеадс, Бахреин ће видети пораст инвентара одмаралишта са пет додатних хотела – један ће бити испоручен 2009. и четири 2010. године.
За малу државу Бахреин, која је туристички избор број један и најважнија дестинација за богатије саудијске туристе и богато награђене раднике исељеника, забава се и даље може наставити упркос томе што је на одређеним јавним местима мање алкохола.
