Куба је забрањено воће Кариба

У Конгресу је на чекању амерички закон којим би се укинула забрана путовања америчких држављана на Кубу. Званичници туристичке индустрије процењују да би чак милион Американаца могло да посети острво сваке године.

Питање је да ли је Куба спремна за огроман скок страних посетилаца.

Острвска држава има много тога да понуди.

Недостатак развоја под комунистичком владавином оставио је делове земље који подсећају на земљу од временског изобличења до 1950-их — добродошла промена темпа за многе стране туристе.

Куба је близу — Хавана је од Мајамија удаљена само онолико колико је Бостон од Њујорка. А земља има плаже, планине и богату историју.

Атрацтионс Абоунд

Централни кубански град Камагуеј нуди путницима улице налик лавиринту, које су постављене 1500-их година да би намерно збуниле пирате који нападају.

Туристи могу ићи на роњење у Заливу свиња или се одмарати на белим пешчаним плажама дуж северне обале које је фаворизовао Ернест Хемингвеј.

У граду Ремедиосу на северној обали Кубе, главна црква је саграђена у 16. веку. Естабан Аугустин Гранда Фернандез, 87, свирао је оргуље у цркви. Сада је он чувар и показује посетиоцима светилиште.

Он истиче дрвеће на плафону, оригиналне шпанске плочице на поду и статуу Девице Марије, која изгледа као да плеше фламенко.

Гранда такође истиче да статуа има избочину у стомаку. То је једина слика трудне Девице Марије на Куби, каже он, која се шамара по стомаку.

Увећај Јасон Беаубиен/НПР
Ова црква из 16. века у Ремедиосу, на северној обали Кубе, једна је од атракција у граду. Иако на острву нема мањка туристичких атракција, неки брину да му недостаје неопходна инфраструктура за велики прилив посетилаца.
Роберто Масео, који ради у ронилачкој радњи у граду Санта Луциа на плажи, каже да је главно туристичко тржиште Кубе Канада, због њене близине. Време лета од Торонта до Санта Луције, или од Монтреала до Камагуеја, је око три сата, каже Масео.

Санта Луциа има низ одмаралишта са две и три звездице која продају алл-инцлусиве пакет одмор. Масео то назива одмаралиштем вредности. Ронилачке екскурзије - укључена сва опрема и превоз - коштају око 35 долара.

Масео се тренутно припрема за шоу ајкула. „Хранимо ајкуле. Без заштите. Ајкула заправо плива изнад вас, изнад ваших глава. Људи их заправо могу додирнути. Нема проблема“, каже он кроз смех.

Економске користи од проширеног туризма

У 2008. години, туризам је био други водећи извор прихода Кубе после извоза никла. То је растући извор прихода који комунистички режим жели да прошири.

У наредних пет година планира се отварање 30 нових хотела широм острва.

Док кубански званичници кажу да не рачунају на то да ће Вашингтон укинути забрану путовања, стотине хиљада додатних посетилаца из целог Флоридског мореуза могло би да упумпа преко потребан новац у кубанску економију.

УвећајЈавиер Галеано/АП
Музичари наступају за туристе у хотелу Национал у Хавани. Историјски хотел изграђен је 1930. године по узору на хотел Бреакерс у Палм Бичу, Флорида.
„За нас је америчко тржиште велика прилика“, каже Дарио Фернандез, генерални директор хотела Мелиа Хавана, луксузног хотела у главном граду који води Шпанац.

Хотел има 400 соба, седам ресторана и највећи базен у Хавани. У заједничком је власништву кубанске владе и групе страних инвеститора, а њиме управља шпански ланац одмаралишта Сол Мелиа.

Фернандез каже да је око 3 посто његових гостију из Сједињених Држава, али процјењује да би тај број могао порасти на 50 посто без забране путовања. Прошле године, хотел је имао просечну попуњеност од 82 процента - што се сматра добрим у послу.

Али постоје изазови за вођење хотела са пет звездица у комунистичкој земљи у којој обични грађани зарађују само 20 долара месечно. На пример, разлог зашто Мелиа Хавана има седам ресторана је тај што неколико ресторана ван хотела испуњава стандарде страних туриста. Мелиа има сопствени возни парк за своје запослене јер је градски транспортни систем толико непоуздан.

Историјска повезаност америчких туриста

Хотел Национал у Хавани обилује заједничком историјом. Национал је изграђен 1930. године по узору на хотел Бреакерс у Палм Бичу, Флорида.

Увећај Јасон Беаубиен/НПР
Френк Синатра и Ава Гарднер одсели су у хотелу Национал на свом меденом месецу.
Године 1946, амерички мафијаш Чарлс „Луки“ Лучано одржао је конвенцију у Националу америчких гангстера који су планирали да Хавану претворе у други Лас Вегас. Године 1951. холивудске звезде Френк Синатра и Ава Гарднер боравиле су тамо на свом меденом месецу.

Након што је Фидел Кастро дошао на власт 1959. године, затворио је хотелски казино и поставио совјетске противавионске топове дуж травњака — испод којег још увек постоји склониште за бомбе, изграђено током кубанске ракетне кризе 1962. године.

Али ако гости не желе да размишљају о тренутку када је свет гурнут на ивицу нуклеарног рата, мафијашке коцкарске рекете или сукоба између капитализма и комунизма, могу да пијуцкају мојито у ресторану на отвореном, гледајући на север, преко воде, ка Флориди. .

Хесус Ногуера Равело, туристички водич, каже да инфраструктура Кубе није спремна за велики прилив америчких посетилаца. Он напомиње да нема довољно аутобуса, аутомобила за изнајмљивање, квалитетних ресторана или хотелских соба.

„Али ако ме питате за вољу кубанског народа, рекао бих да, спремни смо. Желели бисмо да имамо више размене са америчким народом који долази из САД на Кубу“, каже он.

Ногуера каже да амерички посетиоци који долазе имају много више интересовања за кубанску историју од других туриста - делом зато што две земље имају тако дуге, испреплетене односе. Каже да ако покуша да Канађанима или Европљанима пружи једночасовни разговор о кубанској револуцији, њихове очи почињу да се окрећу у њиховим главама. Али Американци су, како је открио, жељни да чују о томе.

„То вам говори да имамо много тога заједничког. И морамо да се познајемо много више“, каже Ногуера.