Кинеска влада суочава се са границама своје контроле, јер су смртоносни напад на Американца у близини историјског центра престонице и насиље на њеном немирном северозападу у којем је погинуло 11 људи, окаљали прве дане Олимпијских игара.
Кинеска владајућа Комунистичка партија покушала је да осигура да Олимпијске игре прођу без проблема. Одобрења виза за странце су смањена уочи Игара, а влада је ангажовала више од 100,000 војника, полицајаца и добровољаца да чувају престоницу.
Званичници су захтевали од највиших руководилаца неких кинеских компанија и страних олимпијских спонзора да потпишу документе којима обећавају да ће преузети личну одговорност за све незгоде које се догоде у оквиру њиховог делокруга током Игара, кажу људи упознати са ситуацијом.
За кинеску владу, Олимпијске игре су прилика да се свету покаже растућа економска, технолошка и атлетска снага Кине. Влада се нада да ће Игре бити крунско достигнуће владавине Комунистичке партије у очима домаће публике — демонстрација успеха партије у трансформацији Кине у глобалну силу. Можда одражавајући ту агенду, суботњи напад на америчке грађане је добио оскудну пажњу у кинеским државним медијима.
Напад, у којем је свекар америчког одбојкашког тренера насмрт избоден, а његова супруга и водич тешко повређени, догодио се 12 сати након завршетка церемоније отварања, а пратиле су га милијарде широм света.
У убодима је убијен Тод Бахман, бизнисмен из Лејквила у Минесоту и свекар главног тренера мушке одбојке у дворани Хјуа Мекачеона. Г. Бацхман је био извршни директор породичног ланца цвећара и баштенских центара у Минеаполис-Ст. Павла област.
Супруга господина Бацхмана, Барбара, задобила је "озбиљне повреде опасне по живот", наводи се у саопштењу Олимпијског комитета САД. Бахманови су били са својом ћерком Елисабетх Бацхман МцЦутцхеон када су нападнути, али она није повређена, саопштио је УСОЦ. Повреде водича нису се сматрале опасним по живот, рекао је кинески званичник.
Нападач, незапослени Кинез, убио се након убода ножем, а његов мотив остаје нејасан. Власти су га описале као љутог на друштво, а бивше комшије су у интервјуима рекли да је изгледао као да је упао у очај у годинама откако је био отпуштен са посла у фабрици.
Ипак, догађаји током викенда сугеришу да би могло бити теже него што је влада очекивала да управља перцепцијом Игара. У недељу, 10 наводних терориста убијено је у борби са кинеском полицијом након што је у низу експлозија домаћег експлозива убијен један човек и повређено пет других на северозападу Кине, већински муслиманским, јавили су државни медији.
У међувремену, војни сукоб између Русије и Грузије, који је почео непосредно пре церемоније отварања и ескалирао током викенда, засенио је олимпијске теме мира и интернационализма. Руски премијер Владимир Путин, који је у петак присуствовао церемонији отварања у Пекингу, напустио је Игре пре рока у суботу да би отпутовао у подручје сукоба.
Кинески медији у недељу су се углавном фокусирали на прве две кинеске златне медаље — почетне кораке у настојању земље да престигне САД у овогодишњем броју медаља — и шире на успехе Игара. Убоди ножем нису поменути у вестима националне кинеске централне телевизије од 7 часова, које је видела већина становништва земље.
„Пре тога, Кина је била подвргнута разним врстама неправедних коментара о њеном домаћинству Олимпијаде“, наводи се у причи на насловној страни Глобал Тимеса, коју је објавио водећи партијски лист, Пиплс Дејли. „Церемоније отварања и недавно понашање кинеског народа показали су свету невиђено самопоуздање и зрелост ове земље.
Кинески званичници су се потрудили да покажу свету гостољубиви, космополитски Пекинг, обучавајући хиљаде Олимпијских радника на енглеском језику и школујући становнике града како да се правилно поставе. Суочени са епизодом која је претила да наруши ту позитивну слику, званичници су рекли да ће појачати безбедност на туристичким местима широм престонице као одговор на напад.
„Пекинг је безбедан, иако није имун на насилна дела“, рекао је Ванг Веј, извршни потпредседник организационог комитета Олимпијаде у Пекингу. "Сви смо заправо изненађени."
Убода су се догодила око 12:20 увече на Кули бубња, древној знаменитости у северном централном Пекингу. Кинеске власти идентификовале су нападача као Танг Јонгминга, 47-годишњег становника Хангџоуа, око три сата југозападно од Шангаја. Рекли су да је након напада скочио у смрт са 40 метара високог балкона на Бубањ кули.
Полиција је у недељу увече саопштила да је донела прелиминарни закључак након „пажљиве истраге“ да су поступци господина Танга резултат „губитка поверења у живот“ који га је навео да „извуче бес против друштва“.
Господин Танг је до пре две године живео у стану бр. 201 у прљавој згради у којој су били смештени радници у фабрици инструмената у Хангџоуу. У интервјуима, неколико бивших комшија описало је господина Танга као некада пријатељског човека који је пао у очај пре скоро три године након што је изгубио приход од отприлике 100 долара месечно као руковалац машинама и раскинуо се са супругом. Рекли су да је био дубоко разочаран у свог 21-годишњег сина, за којег полиција каже да је имао више проблема са законом.
„Имали смо добар однос. Када сам кувао, он би стајао овде, пушио и ћаскао“, рекао је Ху Јинмао, комшија неколико година. Господин Ху је рекао да је господин Танг био видно депресиван када је налетео на свог бившег комшију на локалној пијаци. „Изгледа да се његова личност променила за 180 степени“, рекао је господин Ху, напомињући да би његов стари пријатељ једва поздравио и спустио главу.
Кинеска Синхуа, позивајући се на полицију, саопштила је да је господин Танг раскинуо закуп са својим садашњим станодавцем 1. августа поподне и назвао свог сина да му каже да је ван посла. Рекао је свом сину да ће се, ако буде добро, вратити кући, а ако се не врати син га не мора тражити.
Тешки злочини над странцима остају ретки, а Пекинг и други велики градови овде се сматрају безбеднијим од великих градова у другим земљама у развоју.
Кинески председник Ху Ђинтао изразио је саучешће због напада председнику Џорџу В. Бушу, који такође присуствује Играма, на састанку у недељу.
Кинески и амерички званичници су истакли да верују да је то изолован инцидент. „Ово је очигледно био насумичан чин насиља“, рекла је портпаролка Беле куће Дана Перино. Дерил Сајбел, портпарол УСОЦ-а, приметио је да жртве нису носиле ништа „што би их идентификовало као Американце“. Рекао је да не може да се сети оваквог инцидента на прошлим Олимпијским играма.
У међувремену, у нападу у Синђиангу, који се догодио у недељу око 2:30 по локалном времену, убијен је један човек и повређено неколико других пре него што је нападаче пуцала од стране полиције или су се убили, наводи Синхуа. Инцидент је услиједио након још смртоноснијег напада прошлог понедјељка, у којем су власти саопштиле да су два нападача убила 16 граничних патролних полицајаца.
Кинеске снаге безбедности деценијама се боре са повремено насилним кампањама ујгурских (изговара се: ВЕЕ-гер) група које траже независност од Кине. Насиље у Синђангу наглашава ограничења приступа Пекинга у суочавању са етничким мањинама у земљи: коришћење економског развоја у настојању да се придобију срца и умови, док се сузбијају политичка неслагања и екстремисти.
Експлозије у недељу потресле су град Кука, важну полазну тачку за пројекте истраживања нафте и гаса, у области која је углавном насељена муслиманским Ујгурима који говоре турски језик. Синхуа је известила да су нападачи користили експлозив за напад на тржне центре, хотеле и владине канцеларије. Полиција је саопштила да су се два наводна бомбаша убила када су били суочени са заробљавањем, пренела је Синхуа.
