Још један подсетник на ризике крстарења у једном од најнегостољубивијих средина на свету налазио се на стенама поред обале Антарктика раније данас.
У инциденту који је имао одјеке приземљења МВ Усхаиа у децембру прошле године, брод данске производње Оцеан Нова синоћ је насукан испред аргентинске истраживачке базе Сан Мартин, чекајући да буде ослобођен од плиме.
До данас нису пријављене озбиљне повреде, али је несрећа обновила дебату око безбедности крузера и раста туризма на Антарктику.
Исто се десило са сударом МС Нордкаппа пре нешто више од годину дана и потонућем МВ Експлорера у новембру 2007.
Број посетилаца на Антарктику је значајно порастао у последњих неколико година, скочивши за 22 процента између 2006/7. и 2007/8. – са 37,552 на 46,069 – повећавајући вероватноћу несрећа искључиво у бројчаном смислу.
Климатске промене могу бити још један фактор.
Др Џон Ширс, истраживач из Британског антарктичког истраживања, рекао је да би ефекти глобалног загревања могли да подстакну експедиционе бродове за крстарење да истраже подручја до којих раније нису могли да стигну.
„Сада у региону има много мање морског леда него пре 10 или 15 година“, рекао је он. „Изолована подручја постају све приступачнија, а експедицијски бродови иду јужније на Антарктичко полуострво него раније, приступајући чак и удаљенијим подручјима.
Међутим, др Ширс је нагласио да главни безбедносни проблем укључује велике бродове за крстарење, где би евакуација великих размера била много тежа операција. По стандардима крстарења, Оцеан Нова је био мали експедицијски брод, са само 64 путника и 41 посадом. Већи бродови за крстарење – од којих неки имају више од 3,000 путника – носе све већи број туриста који посећују регион.
Ову забринутост дели и Фред Грифин, из специјализоване туристичке агенције Тхе Цруисе Пеопле.
„Ови већи бродови улазе у антарктичке воде, а да нису изграђени за пловидбу ледом“, рекао је он.
Док је Оцеан Нова имао ојачан труп, већи бродови за крстарење често улазе у антарктичке воде без исте заштите.
Г. Грифин је сугерисао да велике оператере који иду на Антарктик треба снажно охрабрити да практикују евакуацију у пуном обиму, нешто што се сматра стандардним на Великим језерима Северне Америке, на пример.
Међународно удружење антарктичких туроператора (ИААТО) покушава да подстакне безбедан туризам, издајући смернице својим добровољним члановима. Велики бродови за крстарење припадају организацији, али постоји забринутост због моћи удружења да утиче на њихово понашање. Без традиционалне владе на Антарктику, не постоји јасан начин да се спроведу правила која би спречила бродове за крстарење да разгледају – иако су путници који се заиста искрцају на територију Антарктика ограничени на 100 по броду.
Иако би Океан Нова ускоро могао отпловити из каменитих вода, забринутост за безбедност због крстарења Антарктиком остаје да остане. Путници и посада брода то сада превише добро знају.
