Туристички сектор, који се већ потресао глобалном економском кризом, јуче је претрпео нови ударац пошто су антивладини демонстранти Народне алијансе за демократију приморали аеродром Суварнабхуми да обустави одлазне летове.

Хиљаде путника суочило се са могућношћу пропуштања летова синоћ, јер су демонстранти блокирали главни аутопут од престонице до аеродрома и касније упали на терминал како би пореметили рад.

Оларн Чајправат, заменик премијера који надгледа економску политику, признао је да би протести ПАД-а поткопали имиџ земље у иностранству и нарушили поверење инвеститора.

„Они [ПАД] имају право да протестују, али морају узети у обзир права других. И они такође треба да размотре штету нанету целој земљи“, рекао је он.

Руководиоци авио-компанија и туризма упозорили су да ће политичке тензије задати још један тежак ударац болесној индустрији и међународном имиџу земље.

Скупови ПАД-а крајем августа који су довели до затварања аеродрома Краби, Пукет и Хат Јаи већ су довели у опасност имиџ земље „Земље осмеха“.

Доласци у септембру су пали за 16.5% у односу на прошлу годину, са стопом попуњености хотела на само 46.3% у поређењу са 57.5% у августу.

Најновије тензије могле би да приморају многе оператере на банкрот, само неколико недеља пре врхунца туристичке сезоне током празника на крају године.

Апицхарт Санкари, председник Удружења тајландских туристичких агената (АТТА), рекао је да ће јучерашњи протест ПАД-а имати огроман утицај на индустрију.

„Немојте мислити да ће тајландски туристички бизнис расти следеће године. Сада умире због политичких проблема. У најбољем случају, могли бисмо само да видимо раван раст“, рекао је господин Апицхарт.

Други стручњак за туризам рекао је да покушаји ПАД-а да затвори аеродром Суварнабхуми одражавају "друштво без закона" на Тајланду.

„Знате ли када је имиџ земље уништен, веома га је тешко оживети за кратко време? Како изгледа тајландско гостопримство сада, када су сукоби и насиље унутар земље?” рекао је.

Министар туризма и спорта Веерасак Кохсурат рекао је да власти координирају са Туристичком управом Тајланда како би информирали туристичке канцеларије у иностранству о најновијим дешавањима.

Министарство је такође радило са Удружењем тајландских туристичких агената и оператером аеродрома Аирпортс оф Тхаиланд Плц (АоТ) како би помогло туристима и дало савете о алтернативним путним рутама до аеродрома Суварнабхуми.

Пословни лидери су рекли да ће мултинационалне компаније вероватно увести ограничења путовања како би свеле ризик на минимум.