Лет Ер Франса 681 требало је да напусти Атланту у недељу у 4.35 по локалном времену и полетеће са сат и 12 минута закашњења на лет од 4397 миља за Париз ЦДГ у Француској.

Убрзо након полетања, капетан Боеинга 777-328 (ЕР) прогласио је хитну ситуацију и одмах вратио 8-годишњи авион са регистрацијом Ф-ГНЗЈ у Атланту.

Ванредна ситуација је проглашена након што је један од два мотора овог путничког авиона покварио при полетању.

Обично авиони морају да испусте гориво при слетању са пуним резервоаром, али због непосредне опасности, капетан је одлучио да уместо тога изврши веома тешко слетање. Авион је дочекао са флотом ватрогасних возила и возила хитне помоћи, али је успео да безбедно таксира до капије

Путници су твитовали колико су захвални пилоту и особљу што су избегли катастрофу на овом француском авиону.

Путник на лету АА358 Америцан Аирлинеса полетео је на паралелну писту са АФ681. Рекао је еТН-у: Видео сам ватру и дим како пуцају из левог мотора на њиховом пењању — авион се тада изједначио и почео да се чини да губи висину. Фотографисао сам летелицу мало пре него што сам видео ватру и онда сам почео да снимам летелицу колико год сам могао.

Ер Франс је објавио следеће саопштење:

Ер Франс потврђује да је посада лета АФ681, који лети између Атланте и Париза-Шарл де Гол, донела одлуку да се врати у Атланту убрзо након полетања због техничког проблема. Ова одлука је донета у складу са процедурама произвођача, упутствима компаније и принципом предострожности.

Авион је нормално слетео у 18 по локалном времену. У току је технички преглед.

Лет АФ681 је отказан. Особље Ер Франса је мобилисано да брине о клијентима на станици у Атланти и нуди им решења за рутирање до Париза. Ер Франс жали због непријатности ове ситуације и наглашава да је безбедност његових клијената и посаде њен највећи приоритет.