Аустралијанци су зависни од крстарења.
Статистика је запањујућа.
Од 20.5 милиона Аустралијанаца, 263,435 је прошле године отишло на крстарење морем – или скоро сваки 80 мушкараца, жена и деце. Још 11,761 Аустралијанац скакао је дуж река и канала Европе.
Укупан број за 2007. годину је скок од 116 одсто у периоду од пет година, према кровном телу, Међународном савету за крстарење Аустралија.
Званичници крстарења кажу да је њихова ниша за слободно време спремна за још једну сјајну годину - и да ће бити мање погођена олујним морем економских турбуленција него остатак проблематичне туристичке индустрије.
Празници на површини јасно дају великом делу аустралијске јавности оно што жели – не да су сви љубитељи крстарења привучени из истих разлога.
Неки иду на брод због атмосфере на броду - са намером да вечерају, пију и ноћне клубове. Други траже тиха скровишта да читају, играју друштвене игре и опусте се од ужурбане каријере на копну.
Једна жена коју сам срео на броду хвалила се да је путовала на девет крстарења и да никада није изашла на обалу ни у једној луци. Живот на броду јој је био довољан.
Други високо оцењују слободу од поновног паковања и распакивања. Како кажу људи са крстарења, „дестинације долазе до вас“.
Двоструки трендови су све већа популарност све већих бродова који превозе све више и више путника – и, доказујући да они нису за свакога, истовремено расте посао за мала, специјализована пловила која иду ка дестинацијама ван утабаних стаза неспособна да прихвате морске гиганте .
Иако је избор огроман – тамо где има воде, обично постоји крстарење – постоје потенцијалне замке за свакога ко купује за одмор на крстарењу.
Начини да се ово избегне укључују:
Истражите што је више могуће о одабраној рути и пловилу (укључујући проверу да ли је брод намењен углавном старим, младим, средњим или свим старосним категоријама).
Коришћење специјализованог туристичког агента са добрим познавањем пословања крстарења.
Имати резервни план ако ваш први избор пловила и одредишта нису доступни – како вас не би наговорили на нешто неприкладно. На крају крајева, ако је ваше срце спремно за путовање из снова на ледени Антарктик, крстарење тропским јужним Пацификом – без обзира колико добро – могло би вас оставити разочараним.
Где иду Аустралијанци? Статистике Међународног савета за крстарење Аустралазије откривају да се више од шест од 10 одлучује за воде Аустралије, Новог Зеланда и јужног Пацифика.
Азијске дестинације привлаче отприлике девет одсто тржишта, док Аљаска и Европа (углавном Медитеран) привлаче нешто мање.
Јужна Америка, Африка, Антарктик (где високе цене смањују бројке) и остатак света су само седам одсто.
Већина путника жели путовања од осам до 14 дана, док је пет до седам дана следећи најпопуларнији. Међутим, све већа мањина путника бира дужа крстарења.
Аустралија је овог лета спремна за своју највећу сезону крстарења у историји, према Царнивал Аустралиа, највећем оператеру у земљи са Цунард Лине, Принцесс Цруисес и П&О међу својим брендовима. Дванаест карневалских бродова обавиће 225 позива у аустралијским лукама.
Број путника је „порастао за 20 одсто у односу на прошлу сезону“, каже Ен Шери, главни извршни директор Царнивал Цруисес Аустралиа.
Многи путници лете да се придруже бродовима за крстарење за сегменте путовања у више земаља, са летовима и хотелским боравцима уграђеним у цену. На пример, Аустралијанци се овде могу укрцати на ове бродове - и искрцати се у страној луци да одлете кући.
Или, неки путници лете да се придруже крстарењима по Медитерану или Карибима - а затим лете назад за Аустралију.
Међутим, многи Аустралијанци више воле бродове на локалном нивоу – као што су П&О'с Пацифиц Давн и Пацифиц Сун – који их често преузимају и остављају у луци близу куће.
Ова два брода су на своје меније додала двоноћна и троноћна мини крстарења. Дужа крстарења истих бродова обично укључују аустралијске и новозеландске луке, као и дестинације у оближњим острвским земљама јужног Пацифика као што су Фиџи и Вануату.
Велики бродови обично укључују избор ресторана и барова, као и ноћне клубове, кабаре салоне, продавнице, бање, центре за чување деце, базене и друге садржаје. Диамонд Принцесс компаније Принцесс Цруисес – са седиштем у водама Аустралије овог лета – може изгледати гигантски: превози 2,700 путника и 1,100 чланова посаде.
Али у поређењу са неким пловилима - посебно најновијим америчким бродовима са сједиштем на Карибима - то је чамац. На пример, Роиал Цариббеан Фреедом оф тхе Сеас прима 4,700 путника.
Иако ће ово омогућити већем броју људи да крстаре, додатни капацитет долази у лошем тренутку. Погоршање економских услова, посебно на важном тржишту Сједињених Држава, умањило је потражњу.
Очекује се да ће снижење, које је већ уобичајено у индустрији, постати још раширеније, чинећи крстарења до дестинација као што су Кариби приступачнијим јер се бродске линије још више труде да привуку неамеричке путнике.
Вау фактор је важан маркетиншки уређај на највећим бродовима – са вештачким рекама, водопадима и тако даље. Индустрија, која је добро позиционирана на „зрелом“ тржишту, покушава да прошири своју привлачност на младе одрасле додатком зидова за пењање, куглана, клизања и слично.
Више него икад, важно је одабрати пловило на којем ћете се осећати најудобније. Крстарења Антарктиком се налазе на многим листама жеља.
Већина одлази из Ушуаје у Аргентини, а неки полазе из Пунта Аренаса у Чилеу. Антарктик је ниша која се брзо развија. Прошле године је 612 бродова за крстарење посетило залеђени југ, скоро дупло више него пет година раније.
Опет, уради свој домаћи задатак. Многи бродови распоређени за крстарења Антарктиком немају трупове ојачане ледом.
„Чим около плута лед, они се брзо померају“, каже Бењамин Крумпен, извршни директор немачке компаније Пхоеник Реисен која шаље многе путнике на Антарктик.
(Канадски брод је потонуо прошле године након што је ударио у санту леда, 1000 километара од рта Хорн, али су сви на њему брзо спашени и није било живота.)
Штавише, кодекс праксе бродарске индустрије осигурава да пловилима са више од 500 путника није дозвољено да врше екскурзије на обали. Неки бродови само дају поглед на најсевернији лед.
Придруживање Ориону са седиштем у Аустралији, са трупом ојачаним ледом, не захтева путовање у Јужну Америку. Користи новозеландски Блуфф и аустралијски Хобарт на својим истраживањима Антарктика и субантарктика.
Орион прима 106 путника у окружењу са пет звездица и имао је користи од преференције, на делу тржишта, за мале бродове и крстарење у експедицијском стилу са обиљем излета на обалу и стручним предавачима. (Друга путовања Орионом укључују Папуу Нову Гвинеју, удаљени регион Кимберлија у Аустралији и азијске луке.)
Папуа Нова Гвинеја се такође може истражити на Марини Светаевој из Аурора Екпедитионс. Овај руски брод ојачан ледом користи се и за путовања Ауроре на Антарктику и посете руском Далеком истоку.
Меланесиан Травел Сервицес користи свој мали, али удобан Калибобо Спирит за истраживање приобалних села Папуе Нове Гвинеје, као и за крстарење моћном реком Сепик у тој земљи или до острва Тробрианд у ПНГ-у.
Више волите европске реке и канале? Глобус је међу компанијама које продају крстарења дуж река Европе, где постоји тренд међу сталним посетиоцима да крстаре мање познатим пловним путевима. Паметно је да проверите код оператера да копнени излети покривају оно што желите да видите.
Далеки регион Кимберли у Западној Аустралији, са својом неравном обалом и широким рекама, истражује компанија Пеарл Сеа Цоастал Цруисес Кимберлеи Куест ИИ са 18 путника.
Гости бораве у пространим кабинама са пространим сопственим апартманима. Пловило је довољно мало да посети удаљене узводне локације. До притока обрубљених мангровима стиже се моторним гумењацима. Обални излети обухватају шетњу древним абориџинским стенама, сликовитим водопадима и другим местима, као и срушеним авионом из Другог светског рата.
Путници се на броду брзо упознају са својим сапутницима у окружењу које показује добру храну и пиће. Садржаји укључују базен и библиотеку.
Међу конкурентима Кимберлеи Куест ИИ у овом региону је Нортх Стар Цруисес са 36 путника, Труе Нортх, који је додао опцију истраживања мало посећених делова обале Јужне Аустралије, обећавајући шансе да видите велике беле ајкуле, као и посету Кенгур острву и Мекларену. Вале винериес.
Остали походи на мале бродове укључују путовања капетана Кука Крстарења на Велики корални гребен, реку Мареј, луку у Сиднеју (мини крстарење за викенд) и на Фиџију.
Алтернатива по скромној цени је крстарење јединим преосталом аустралијским путничким теретним бродом мешовите намене.
Спасилачка трака до Торесовог мореуза, натоварена генералним теретом, Сеа Свифтов МВ Тринити Беј плови на север из Кернса сваког петка, а враћа се средом. Неки путници бирају повратно путовање, други иду или на север или на југ (летећи у супротном смеру или утоварујући возило на брод, тако да им је потребно да се возе само горе или доле полуострвом Кејп Јорк).
Пошто је већи део путовања унутар гребена, услови за пловидбу су обично веома мирни. Највише 38 путника има избор између сопствених или заједничких објеката са стандардима сличним онима у мотелу средњег тржишта.
Осим бара и ресторана, недостају садржаји на великим пловилима. Луке пристајања укључују острво Хорн и острво Четвртак где су доступни опциони обиласци.
Али МВ Тринити Баи – који се ретко оглашава – често је распродат. Дакле, резервишите раније.
Још једна чудна опција: последњи од највећих светских поштанских бродова, РМС Ст Хелена компаније Андрев Веир Схиппинг који плови од јужноафричког Кејптауна до једне од неколико преосталих британских колонија, острва Света Хелена (које нема аеродром).
Превози 128 путника у луксузу, као и пошту и други терет. Света Хелена – где путници могу да остану на обали око недељу дана док брод иде споредно до острва Вазнесење – насељена је са око 7000 људи.
То је дивно старомодно, временско искривљена „мала Енглеска“ малог криминала и отмених манира. Људи су мешовитог афричког, азијског и европског порекла. Уски кривудави путеви воде до живописне унутрашњости острва. Неколико хотела опслужује посетиоце.
Изолована колонија – у којој је прогнани Наполеон умро – је крајњи начин да се побегне од свега. Како ми је један острвљанин рекао, данашњи највећи бродови за крстарење могли би да приме скоро целу популацију овог усамљеног убода игле у Атлантском океану.
