Посетите Витлејем док још увек можете

Бетрхлехем
Бетрхлехем

Израел жели да туристи бораве у скупим израелским хотелима и планирају да учине незаконитим уживање у јефтинијим хотелима на Западној обали у Бетлехему. Јерусалим и Бетлехем удаљени су само неколико километара, а већина туриста посети оба града. Али ако израелско Министарство унутрашњих послова има свој начин, постаће теже преспавати у Бетлехему као део било ког путовања.

Ново правило учинило би незаконитим боравак туриста који у Израел долазе као део туристичке групе преко ноћи на Западној обали. У наредби издатој прошлог месеца посебно се наводи Витлејем и чини се да је усмерена на хришћанске ходочасничке групе. То не би утицало на поједине путнике.

Иако је Министарство унутрашњих послова првобитно цитирало забринутост за сигурност, израелски и палестински туроператори рекли су да је тај потез имао за циљ да израелске хотеле, који су знатно скупљи од хотела на Западној обали, заштити од губитка посла. На крају, након негодовања јавности, Министарство је тај потез ставило на чекање, али туроператори са обе стране брину да би то могло бити поново издато у било ком тренутку.

Бетлехем, са црквом Рођења Исусова и Јерихон као најстарији насељени град, вековима су били популарна ходочасничка места. Превирања у региону, а посебно терористички напади у Израелу и на Западној обали, задали су оштар ударац туризму. Низ сукоба између Израела и исламистичког Хамаса у појасу Газе, најновије 2014. године, као и низ напада ножем и пуцањем 2015. и 2016. године одвратили су многе туристе.

Постоје знакови да се туризам враћа натраг. У априлу је Израел доживео највећи број икада забележених туриста у месец дана, са 394,000 туриста који су посетили земљу, што је раст од 38 одсто у односу на исто време прошле године. Важно је, међутим, напоменути да чак и најбоља туристичка година Израела - 2012. са 3.5 милиона посетилаца бледи у поређењу са другим земљама Блиског Истока. На пример, Тунис је 4.5. године имао 2016 милиона туриста, упркос два масакра у којима је годину дана раније убијено на десетине туриста. У 2010. години било је готово седам милиона посетилаца Туниса.

Убрзо након што је објављена наредба о забрани ноћења у Бетлехему, дошло је до широке реакције међународне туристичке заједнице. Туроператори са обе стране имале су резерве за групе до следеће године. Извештаји медија кажу да израелско Министарство туризма није консултовано.

"То би (поредак) имало штетан утицај не само на Палестинце, већ и на израелске туроператоре", рекао је Сами Кхоури, тренутни председник Удружења туроператора долазне туре Холи Ланд (ХЛИТОА за Тхе Медиа Лине. Кхоури ради са Схеппард Тоурсом и води веб локација виситпалестине.па, веб локација за путовања за независног путника који жели створити сопствено искуство на Западној обали.

Палестинци кажу да би, ако се примени, израелска наредба могла имати поражавајући утицај.

„Туризам је жила куцавица многих палестинских заједница, попут Бетлехема и Јерихона“, рекао је директор Тхе Греен Оливе тоурс Фред Сцхломка за Тхе Медиа Лине. Греен Оливе Тоурс воде групе кроз Израел и Западну обалу како би посетиоцима понудили поглед на обе стране сукоба.

Хиљаде туриста годишње путује на Западну обалу, а Сцхломка је рекао да су већина његових купаца знатижељни путници које занима политички и верски пејзаж региона.

„Заиста бих волела да одем у Палестину и откријем више о историји, археологији народа и њиховим обичајима“, рекла је 52-годишња Ницки Спицер, породични лекар из Уједињеног Краљевства која је путовала светом, осим Средњи Исток.

Спајсер се плаши да посети Западну обалу, плаши се да јој Израел неће забранити улазак јер је само покушала да посети то подручје. „Бринем се да ли ће ме израелска царина пустити у Палестину ако јесам путовао“, рекао је Спајсер за Тхе Медиа Лине путем е-поште. „Знам да се вероватно нећу осећати опуштено као што бих да сам планирао путовање у Шпанију.“

Министарство унутрашњих послова није директно обавестило Греен Оливе Тоурс о наредби. Сцхломка верује да је одлука да се наредба објави, иако је касније замрзнута, имала више везе са политиком него са безбедношћу туриста. „То је пад Израела далеко од норми демократских земаља“, рекао је Сцхломка.

Министарство туризма Палестинске управе известило је о значајном повећању броја посетилаца преко ноћи, са 39,700 више туриста који су преноћили на Западној обали него претходне године.

Не постоје конкретни бројеви колико туриста у Израел одлази у Бетлехем за тај дан.

Израел контролише границу са Западном обалом, што Палестинским властима отежава сазнање ко улази и излази из земље и са којом сврхом.

Кхоури је рекао да су преконоћне посете важније за економију од излетника. Велике туристичке групе организоваће полудневна путовања у подручја Палестине, попут Бетлехема, а ове кратке посете, према Кхоури-јевом мишљењу, не дају туристима довољно времена да истраже и троше новац на местима која посећују. Сматра да је мотивација за предложеном забраном била политичка, али и економска. Јефтинији је боравак у Бетлехему него боравак у Јерусалиму, а с тренутним туристичким процватом на Западној обали, Кхоури мисли да је пораст конкуренције Израелу дао више разлога за деловање.

„(Палестина) је сада у стању да се такмичи по цени, услузи и објектима са израелским хотелима“, рекао је Кхоури за Тхе Медиа Лине.

Мадисон Дудлеи је студент новинарка Тхе Медиа Лине

О аутору

Аватар Јургена Т Штајнмета

Јуерген Т Стеинметз

Јуерген Тхомас Стеинметз континуирано је радио у индустрији путовања и туризма од своје тинејџерске године у Немачкој (1977).
Он је основао eTurboNews 1999. године као први билтен на мрежи за глобалну индустрију путничког туризма.

Учешће у...