Нешто пре 11 ујутру, када се предвиђало да ће чудовишни цунами погодити обалу Хаваја, напустили смо нашу кућу пешке, придруживши се десетинама других прилично нежурних шетача током врелог мирног дана који су шетали узбрдо до литица Диамонд Хеад са погледом на море. Са нашег положаја од 60 стопа, површина океана је деловала узнемирено на необичан начин који нисмо видели од кратког упозорења на цунами у септембру прошле године после земљотреса и цунамија на Самои. Флотила војних и излетничких пловила прошарана је дубљим плавим водама иза гребена, изложеним за време осеке.
Разбили су се обични таласи. Чинило се да су били таласи таласа који су покривали кораљне главе и повлачили се, као да су плиме и осеке убрзане. И то је било то. До краја јутра, било је јасно да смо у већој опасности од токсичних пластичних хемикалија које исцуре у нашу флаширану воду него од ударног таласа. Хаваји су можда „избегли метак“, рекао је директор Пацифичког центра за упозорење на цунами око сат времена пре него што је упозорење укинуто у 1:38, рекао је Чарлс Мекрири у телевизијским вестима, али је код неких од нас оставило осећај као да је влада а медији су брзо извукли.
Наравно, више смо били срећни што смо сигурни него што смо жалили. Али током нарастања до антиклимакса, стабилно извештавање о катастрофама хранило је телевизијске рејтинге и касе у супермаркетима и Ваикики продавницама. Пацифички центар за упозорење на цунами привукао је велику пажњу. Ми остали, у држави у којој преовладава плантажа и менталитет упакованог обиласка и када плантаже пропадају и затварају, а туризам пропада, добили смо строги подсетник да треба да слушамо власти и следимо наређења, ма колико она била контрадикторна или нејасна.
У телефонском именику (нико није могао да добије информације на мрежи, јер су се локације за хитне случајеве срушиле) каже да људи изван зона евакуације цунамија треба да остану на месту и да се не возе около, стварајући блокаду и успоравајући саобраћај за евакуацију.
Међутим, локални информативни програми су позвали све становнике да се залихе довољно хране и воде да издрже 7 дана у случају нестанка струје и резервних копија канализације, и тако су сви изашли на улице, такође су се придружили редовима до врха својих резервоара за гас.
Далеко од тога да су сви морали да паниче и напусте Ваикики, или да остану на месту и наручују послугу у соби у својим собама. Према мапама спремности за катастрофе из телефонског именика, све што су гости и радници хотела Ваикики морали да ураде, да напусте зону евакуације, било је да пређу Калакауа Аве од океана до планинске стране улице. На пример, Схератон Моана Сурфридер поред плаже рекао је својим гостима да се преселе у вишеспратнице преко пута.
Истина је да су Моана и Роиал Хаваииан, два најлепша хотела на Ваикикију на обали, такође најстарији, датирају из 1930-их, направљени од дрвеног оквира и штукатуре, а не од челика и армираног бетона за које се претпоставља да могу да издрже удар цунамија и поплаве.
Али хотели очигледно нису тестирани на цунамије, нити можемо претпоставити да, у озлоглашено корумпираној држави, сваки грађевинар на Хавајима следи кодекс. То је држава у тешком положају за војну и одмаралишну индустрију, која је у сталној журби за развојем, са комплексом Лас Вегаса који води лобисте да редовно предлажу легализовано коцкање упркос огромном локалном противљењу.
Касно поподне, посао спиновања је завршен, према речима Џима Мендозе са ТВ КХНЛ: „По свему судећи, хотели у Ваикикију су добро обавили посао упозоравајући госте рано јутрос да би могао доћи цунами. Водитељ је закључио сегмент климањем и осмехом: „Ваикики се вратио у посао. Била је то јако добра представа и туристи су могли бити задовољни што су одиграли праву улогу.
На крају, наш дан приправности за хитне случајеве изгледао је као још једна једнодневна распродаја.
