Када је путописац Бетх Вхитман била у Вијетнаму, била је сведок групе младих америчких мушких путника који су грубо живели на улицама испред хотела Рек. У својој младалачкој, гласној бујности, на крају су цепали кошуље једни другима док су коњали около.
„Помислио сам да те кошуље вероватно коштају можда 20, 30, 40 долара по комаду, а ево вас у култури у којој људи можда и не зарађују толико на месечном нивоу.
„То је таква ствар, само несвесни колико то може бити одбојно за локалну културу.
Такво понашање, иако наизглед безопасно, може помоћи да се учврсти назив „ружни Американац“, који се односио на гласно, непристојно и непромишљено понашање америчких грађана у иностранству.
Термин је настао као резултат књиге „Ружни Американац“, а више од 50 година након њеног објављивања, они из Сједињених Држава настављају да се боре против ароганције и национализма.
Роман који су написали Вилијам Ј. Ледерер и Јуџин Бердик, бележи неуспехе америчке спољне политике и дипломатије у фиктивној земљи у развоју. У књизи је амерички амбасадор у земљи приказан као груб и неспособан.
То трајно наслеђе није било лако уздрмати, а чак и амерички председник зна резултат.
Током недавног путовања у Турску, председник Обама је у свом обраћању у Културном центру Топхане у Истанбулу рекао да зна да „стереотипи Сједињених Држава постоје“.
„Понекад то сугерише да је Америка постала себична и груба, или да нам није стало до света изван нас“, рекао је он. „И овде сам да вам кажем да то није земља коју познајем и да то није земља коју волим.
Витмен, аутор водича „Лутања и руж за усне“ и издавач књиге „Путовање са децом“, често држи предавања и радионице — од којих су многе усмерене на путнице — и говори о важности да Американци буду сјајни представници своје домовине док су у иностранству.
„Ради се о поштовању земље и културе, према људима с поштовањем и о томе да се не врти око свог новца и материјалне имовине“, рекао је Витмен. „На сваком појединцу је да буде тај амбасадор и да добро прикаже своју земљу.
Ауторка Ен Халберт написала је пре неколико година за Тхе Нев Иорк Тимес Магазине о својој жељи да је не помешају са ружном Американком када је њена породица путовала у Истанбул и на турску обалу.
Хулбертова је ставила вето на једну од мајица свог сина тинејџера, забринута због поруке на њој: „Борба против квекера. Туци их 'док не постигну консензус,” би могло бити погрешно схваћено у муслиманској земљи.
„Мислим да када сте велика и моћна земља, остатку света је лако да осети да се не бавите оном врстом обзира и понизности као што то чине други људи“, рекла је Хулберт, која истражује области које она посете пре њених путовања. иРепорт.цом: Јесте ли икада били у Холандији? Поделите своје фотографије са путовања
Кристофер П. Бејкер, стручњак за путовања на Куби и награђивани аутор најпродаванијег водича „Месец Куба“, рекао је да има забринутост око тога шта ће се догодити ако и када се ограничења путовања потпуно укину из те земље.
Сећао се пре две године када је прегледао један од првих хотела са пет звездица у Хавани који је управо отворен. Стојећи у предворју са једним од директора хотела, био је сведок како човек, мокар из базена и умотан у пешкир, излази из лифта.
Човек је прошао кроз бар, низ степенице и ушао у мермерни лоби баш када је особље покушало да га пресретне, рекао је Бејкер.
„Чуо сам како говоре: 'Не дозвољавамо гостима у предворју овако обучене', а човек је рекао: 'Да, знам' у овом дубоком америчком брогу," рекао је Бејкер. „Овакво понашање није нужно уобичајено за Американце, али то је врста ствари која Американцима може дати лошу репутацију.
Стручњак за манире и животни стил Томас П. Фарли води сајт Вхат Маннерс Мост и каже да се Американци обично виде као слободоумни и ни приближно тако чувани као староседеоци у неким другим земљама — што је недавно доказала прва дама Мишел Обама која ју је поставила руку око британске краљице Елизабете ИИ.
„То је нешто што је можда изазвало дрхтавицу у кичми код многих Британаца, али на крају крајева, људи су на то заиста гледали као на леп гест и нешто веома амерички“, рекао је Фарли, који је додао да путници треба да буду поштовани у друге земље какве би биле да су у туђем дому.
Обаме можда заправо помажу у промени перцепције.
Путописац Бет Витман рекла је да је сам избор председника Обаме помогао да се побољша репутација Америке широм света.
„Помогло је да се промени начин на који нас гледају, али прави кључ је понашање када особа стигне у неку земљу“, рекао је Витмен. „Неке од [ружне америчке перцепције] ће постојати без обзира ко је на функцији, и зато свако мора да преузме одговорност да буде најбољи представник своје земље који може.
