Специјални авион слетео је у свемирски центар Кенеди на Кејп Канавералу на Флориди овог викенда: Ербас БелугаСТ (А300-600СТ). Испоручила је Еутелсат сателит ХОТБИРД 13Г који је направио Аирбус.

Ово се догодило неколико сати након што је његов близанац, ХОТБИРД 13Ф, успешно лансиран ракетом СпацеКс Фалцон 9.

Свемирске летелице су први чланови нове „Еуростар Нео” породице Ербас телекомуникационих сателита, засноване на платформи следеће генерације и технологијама развијеним уз подршку Европске свемирске агенције (ЕСА) и других, укључујући Национални центар за Етудес Спатиалес (ЦНЕС) и УК Спаце Агенци (УКСА).

Ова прекретница такође означава први пут од 2009. године да је Белуга посетила САД – када је превезла европски модул „Транкуилити“ на Међународну свемирску станицу. За ову најновију мисију, Белуга је користила 30% одрживог ваздухопловног горива (САФ) за свој полетни лет из Тулуза – одражавајући Ербасове амбиције за декарбонизацију.

„Истинска је част узастопно приказати два сателита за нашег клијента Еутелсат: два дела европске технологије у култном свемирском центру Кенеди“, рекао је Јеан-Марц Наср, шеф одељења свемирских система у Ербасу. „Способност Ербаса да постави аутономно европско решење је наглашена транспортом наших сателита у јединственом авиону Белуга – прави пример пан-Ербас синергије!“

Када достигну своју орбиталну позицију, ова два сателита, са ефикаснијим системима за контролу снаге и топлоте од својих претходника, моћи ће да емитују више од 1,000 телевизијских канала широм Европе, северне Африке и Блиског истока. Они ће такође побољшати способност Еутелсата да обезбеди повезивање за више од 135 милиона људи, јер замењују три Еутелсат сателита који су тренутно у орбити. Са појавом новог БелугаКСЛ, заснованог на већој платформи А330-200, постојећа БелугаСТ флота се прогресивно ставља на располагање за услуге транспорта вангабаритних терета широм света. Од лансирања нове услуге Аирбус Белуга Транспорт у јануару, БелугаСТ је обављао мисије за различите клијенте широм света.