Аирбус је успешно извео прво потпуно аутоматско полетање засновано на виду помоћу авиона аирбус Породични испитни авион у Аеродром Тоулоусе-Благнац. Испитна посада коју су чинила два пилота, два инжењера лета и један инжењер лета, полетео је у почетку око 10х15 18. децембра и извео укупно 8 полетања током периода од четири и по сата.
„Летелица је радила како се очекивало током ових прекретница. Док смо завршавали поравнање на писти, чекајући одобрење за контролу ваздушног саобраћаја, ангажовали смо ауто-пилота ”, рекао је капетан пробног пилота Аирбуса Ианн Беауфилс. „Пребацили смо ручице гаса у положај за полетање и надгледали авион. Почео је да се креће и убрзава аутоматски одржавајући средишњу линију писте тачном брзином ротације како је унета у систем. Нос авиона почео је да се аутоматски подиже да би узео очекивану вредност висине тока полетања и неколико секунди касније били смо у ваздуху. “
Уместо да се ослања на систем за слетање са инструмената (ИЛС), постојећу технологију земаљске опреме коју тренутно користе путнички авиони у употреби на аеродромима широм света где је та технологија присутна, ово аутоматско полетање је омогућено технологијом препознавања слика инсталираном директно на авион.
Аутоматско полетање је важна прекретница у Аирбусовом пројекту аутономног таксија, полетања и слетања (АТТОЛ). Покренут у јуну 2018. године, АТТОЛ је један од технолошких демонстратора лета који Аирбус тестира како би разумео утицај аутономије на летелице. Следећи кораци у пројекту видеће аутоматске секвенце таксија и слетања засноване на визији које ће се одвијати до средине 2020. године.
Мисија Аирбуса није да напредује са аутономијом која је сама себи циљ, већ да истражује аутономне технологије заједно са другим иновацијама у областима као што су материјали, електрификација и повезаност. Чинећи то, Аирбус је у стању да анализира потенцијал ових технологија у решавању кључних индустријских изазова сутрашњице, укључујући побољшање управљања ваздушним саобраћајем, решавање несташице пилота и побољшање будућих операција. У исто време Аирбус користи ове могућности за даље побољшање безбедности ваздухоплова, истовремено осигуравајући одржавање нивоа без преседана.
Да би аутономне технологије побољшале летачке операције и укупне перформансе авиона, пилоти ће остати у средишту операција. Аутономне технологије су најважније за подршку пилотима, омогућавајући им да се мање усредсреде на рад авиона, а више на стратешко одлучивање и управљање мисијама.
