Саленбергер је обавестио ЛаГуардијину ваздушну контролу да се враћа на аеродром. Међутим, како је авион наставио да се спушта клизећи, Саленбергер је веровао да неће моћи да стигне до ЛаГуардије. Аеродром у Њу Џерсију такође је брзо искључен. Убрзо након тога обавестио је ваздушну контролу да ће покушати веома ризично и ретко слетање на воду, у реку Хадсон. Отприлике у 3:29, Саленбергер је преко интерфона објавио „Ово је капетан. Припремите се за удар.”
Неких 3 1/2 минута након судара са птицама, авион је слетео у реку. Крмени крај трупа је направио први контакт и тај део је претрпео озбиљна оштећења, посебно пукнуће које је омогућило да вода уђе у авион. Међутим, авион је остао плутајући, делимично захваљујући резервоарима за гориво, који нису били пуни. Путници и посада су затим изашли из авиона преко предњег тобогана/сплавова и прешли на крила или ушли у сплавове на надувавање. Локални трајекти и хитне службе били су на лицу места за неколико минута. Један број путника је збринут од хипотермије, али је само пет особа задобило теже повреде. Наиме, стјуардеса је посечена по нози током слетања и била је потребна операција.
Док је Саленбергер за многе постао национални херој, неки су критиковали његову одлуку да се искрца у реку Хадсон. Међутим, дуга истрага од стране Национални одбор за безбедност саобраћаја закључио је да је његова одлука да оде у Хадсон била одговарајућа. Неколико дана након принудног слетања, летелица је уклоњена из реке, а 2011. године је изложена у Музеју ваздухопловства Каролине у Шарлоту. Инцидент је био предмет Драма Клинта Иствуда Сали (2016), са Томом Хенксом у насловној улози.
Сви кандидати морају добити потврду Сената пре него што могу да преузму своје улоге.
