МААСАИ МАРА, Кенија – Беле пешчане плаже, дивље животиње и тропска клима источне Африке губе своју привлачност за посетиоце на даљину који се суочавају са рецесијом и незапосленошћу као резултатом глобалне финансијске кризе.
За Европљане и Северне Американце, то је удаљена и скупа дестинација, и једна од првих која је избачена из планова за одмор када је новца мало.
Туризам је трећи највећи зарађивач девиза у Кенији, иза хортикултуре и чаја, а економисти страхују да ће пад броја посетилаца као резултат пада утицати на зараде и оштетити локалне фирме које обезбеђују радна места и држе људе даље од сиромаштва.
Шкотски студент Роди Дејвидсон (38) и партнерка Ширин Мекеун (31) месецима су били у агонији пре него што су одлучили да оду на одмор из снова у Кенији - луксузну сафари туру у резервату дивљих животиња Масаи Мара.
„Ко би рекао да бисмо то уопште урадили ако бисмо чекали три или четири године?“ рекао је Давидсон док се сунчао поред базена са погледом на долину Рифт у Мара Серена Сафари Лодгеу.
„Многи људи које познајем остају код куће или на одмору у камповима у Великој Британији. Имам пријатеље који би у последњих неколико година отишли у иностранство, али одмор у шаторима је далеко јефтинији од резервисања четири седишта у авиону.”
Кенијско министарство туризма каже да ова индустрија чини најмање 400,000 радних места у формалном сектору и више од 600,000 у неформалном сектору највеће економије источне Африке.
Међутим, оператери су забринути због могућности да ће морати да отпуштају послове.
„Први који ће бити отпуштени су повремени радници из оближњих села“, рекао је Самсон Апина, помоћник менаџера у Мара Серена Сафари Лодге. „Прошле године, због финансијске кризе морали смо да отпустимо неких 20 или 30 повремених радника.
Апина је такође рекао да је туризам и даље погођен штетом по имиџ Кеније услед постизборног насиља пре годину дана.
Немачки туристи Уве Тростмун (38) и његова партнерка Сина Вестерот су се сложили. Прошле године су одложили пут у Кенију и уместо тога посетили Тајланд.
„На телевизији не видите ништа осим лоших вести из Кеније, никада добрих“, рекао је Тростмун.
"САВРШЕНА ОЛУЈА"
Ричард Сигал, специјалиста за Африку и шеф макроекономских истраживања у УБА Цапитал, рекао је да постоји консензус да ће туристички сектор источне Африке претрпјети пад од 15 посто у 2009.
Кенија, Танзанија, Маурицијус и Сејшели ће највероватније осетити удар, кажу стручњаци, због значаја туризма за национални приход и запошљавање.
„То је заиста скоро савршена олуја лоших вести за девизне зараде у источној Африци“, рекао је Сигал.
Број посетилаца у Кенији пао је за 30.5 одсто на 729,000 прошле године након насиља после избора.
Агресивни маркетинг код куће и у иностранству није успео да заустави пад суочен са успоравањем светске економије.
Највећа група кенијских туриста — 42.3 одсто — долази из Европе. Подаци Централне банке показују да је број европских посетилаца опао за 46.7 одсто у 2008. на 308,123.
Кенија је смањила накнаду за туристичку визу за одрасле на 25 долара (17 фунти) са 50 долара како би покушала да одбрани удео на тржишту, али Министарство туризма не очекује да ће се изгледи побољшати ове године.
Гунтхер Кусцхке, суверени кредитни аналитичар у Ранд Мерцхант Банк, рекао је да би губитак девизних прихода финансираних од стране туриста могао бити катастрофалан за многе источноафричке земље.
„Девизне резерве су показатељ колико је земља способна да сервисира своје краткорочне кредитне обавезе“, рекао је он. „Чим то почне да се погоршава, то подиже црвену заставу.
„Мање девизне резерве такође имплицирају нестабилнију локалну валуту“, рекао је он, додајући да се Танзанија суочила са великим изазовом јер је туризам њен главни девизни приход.
Пад је проузроковао отказивање туриста између 30 и 50 одсто током шест месеци до јуна у земљи која је дом планине Килиманџаро, травњака Серенгетија и плажа Занзибара.
УЗГОЈ МОРСКИХ АЛГА
Сматра се да су острва Занзибар посебно угрожена пошто је дно пало са тржишта каранфилића, чинећи туризам и узгој морских алги главним изворима послова и зараде.
Главно туристичко тржиште архипелага је Италија, сама земља на ивици економске кризе. Број италијанских туриста опао је за 20 одсто на 41,610 прошле године, док је укупан број међународних посетилаца пао за 10 одсто на 128,440, према подацима Комисије за туризам Занзибара.
Локални оператери су забринути због утицаја на рибаре и локалне трговце.
„Видите много производа, али нема ко да купи — ово је ланац. Ако се сви продају, а туриста нема, ко ће купити?“ рекао је менаџер Зенитх Тоурса Мохамед Али, који је радио на Занзибару више од 15 година.
Радници страхују од губитка посла. „Не знам да ли ћу имати посао после јуна. Многи људи пате“, рекао је Исак Џон, хотелски рецепционер који долази са континенталне Танзаније.
Комисија за туризам Занзибара саопштила је да мења стратегију оглашавања.
„Фокусирали смо се на европско тржиште, али сада је фокус на регионалном тржишту да бисмо превазишли глобалну кризу“, рекао је Асхура Хаји, директор Комисије за планирање и политику.
Кушке је рекао да се Маурицијус суочава са озбиљним макроекономским погоршањем јер је то мала, отворена економија у којој су туризам и текстил чинили 50 одсто девизних прихода и више од 15 одсто бруто домаћег производа.
Слично, на Сејшелима зависним од посетилаца, очекује се да ће приходи од туризма пасти за 10 процената у наредној години.
Сегал из УБА Цапитала рекао је да изгледи нису баш суморни: „Туризам је растао прилично нагло и пад га враћа на нивое из 2006-07, а то су још увек биле разумне године.
Хаџи је такође остао позитиван у погледу будућности Занзибара.
„Депресија неће трајати вечно“, рекла је она. „Једног дана поново ће бити добро.”
