Заборављена земља Кирибати: Тоне под морем човечанства

Пре четири и по године, док се возим једним јединим путем који повезује линију танких, дугих атола у Тарави, Кирибати – земљи коју ће океан прогутати због пораста нивоа мора – не могу помоћи али осетите тај осећај потонућа.

Прошлог месеца, док се возим тим истим једним, много више рупа дугим путем од 30 км, враћа се тај осећај мрачне слутње. Али то није због пораста вода мирног, спектакуларно плаво-зеленог Тихог океана. Уместо тога, то је зато што изгледа као да крхки атоли тону под теретом мора људи које гута Тараву брже од све чешћих краљевских плима. Уз далеко већи број ударних рупа и још више необележених судара које се сећам из своје претходне посете, једина промена коју примећујем је да има много више људи, посебно младих дечака, девојчица и мале деце који се крећу са обе стране дугачак танак пут који опслужује оно што изгледа као само једно дуго непрекинуто, континуирано насеље.
Миграција са спољних атола, ерозија и задирање растуће плиме и природни прираштај становништва уротили су се да Јужна Тарава постане најгушће место не само на Пацифику. Густина насељености на Тарави је више него двоструко већа од Окланда или Сиднеја - скоро једнака оној у Лондону. Парадоксално, то је једно од најизолованијих места на свету, до којег се може доћи само са Фиџија, удаљеног три сата лета, само два пута недељно, осим летова или два који се појављују сваке друге недеље из Науруа и Бризбејна. Кирибати је био у фокусу десетина ТВ емисија у протеклој деценији јер је означен као једно од најрањивијих острва на пораст нивоа мора узрокован климатским променама. Највиша тачка Тараве је само неколико метара изнад нивоа мора. Више плима је изазвало ерозију обале и поплављене гајеве кокоса, а повећани салинитет чини сваки облик пољопривреде изузетно тешким. Промена временских образаца доводи до нередовних падавина, јединог извора слатке воде за становнике осим оскудних резерви подземне воде које имају тенденцију да буду све сланије са порастом плиме. Лоши канализациони системи такође узрокују продирање у систем подземних вода што га чини небезбедним за пиће без хемијског пречишћавања и прокувања. Већина људи складишти кишницу у резервоарима које обезбеђују хуманитарне агенције. Док је претња климатским променама стварна и највећи део средстава је усмерен на ублажавање њених ефеката и прилагођавање на њих, други хитнији и можда далеко озбиљнији проблеми ове мале нације не добијају пажњу коју тако хитно заслужују. Пренасељеност и пренасељеност су очигледно проблем број један у земљи. И то је извор низа других сложених проблема са којима се земља суочава – али некако се чини да сви они играју другу улогу у односу на климатске промене и лудило за повећањем нивоа мора које су глобални медији разбуктали последњих година. Питајте просечног и-Кирибатија и они ће вам рећи да су проблеми пренасељености, гужве, посла, оскудице хране и воде, поред здравствене заштите, далеко озбиљнији и непосреднији од изгледа да постанете прва земља која је потонула под океан због пораста мора нивоа. Притисак на простор је толики да гета која подсећају на Сао Паоло и Мумбаи почињу да се формирају на многим местима дуж дугачког танког пута. Станови се понегде почињу градити на стубовима дуж водене линије. Чини се да има мало планирања, ако га уопште има, па је санитарије, посебно око ових нових станова који расту, очигледан проблем. У окружењу које нема готово никакву инфраструктуру за индустрију или чак скроман посао осим малопродаје, незапосленост је до неба. Један професионални менаџер из иностранства каже да би то могло бити чак 80 процената, иако владин званичник то износи око 60. Од 20 процената који су у радној снази, 80 процената је запослено на државним пословима.
Бродске везе су малобројне и изузетно непоуздане, као у неким другим деловима Пацифика. Представник ресторана ми каже да земља понекад остане без пиринча и других залиха хране по четири недеље. Недавно је остао без гаса за кување на неколико недеља. Повремено и он остане без горива. Није ни чудо што налазим толико бензинских станица – зачудо, све су без бренда – затворене.
Без туристичке индустрије – сви туристички центри су око удаљених острва Киртиматија, што привлачи америчке туристе са носталгијом заинтересованим за многе интригантне реликвије острва из Другог светског рата – Тарава има веома ограничене могућности смештаја. Једини хотел, Отинтааи у државном власништву, је у патетичном стању, али један аустралијски предузетник је очигледно покушао да уђе у партнерство са владом како би га вратио у здравље. Међутим, нико са ким разговарам није сигуран у временске оквире.
Једини странци који се спуштају на Тарау и истискују прескупи смештај у мотелском стилу су типови агенција за помоћ за лаптопове, таблете и паметне телефоне који буље у своје екране и тапкају по тастатури између залогаја по три ставке мотела. - мени ресторан. Није да паметни телефони раде било где ван смештајних јединица. У Тарави нема мобилног роминга, нема телевизије, нема отмених места за дружење, нема биоскопа, нема апотека (осим у болници), чак ни места за дугу шетњу осим или неке делове плаже у време осеке. Биолог у посети ми каже да су потенцијални здравствени ризици са којима се и-Кирибати суочавају изузетно озбиљни. Уз само привид здравственог система, свако озбиљно избијање озбиљне заразне болести могло би да захвати велики део становништва под великим ризиком, каже он. Али неограничени увоз прерађене, конзервисане хране са високим садржајем соли, шећера и масти већ је катапултирао незаразне болести (НЦД) до ендемских размера. Чини се да гојазност постаје норма – посебно међу младим женама и женама средњих година. Сигурност хране и воде су очигледно највећи проблеми нације, а затим следе здравствена заштита, рано детињство и отварање нових радних места. Земља има значајно јаје за гнездо захваљујући фонду створеном приходима од продаје фосфата на спољним острвима. Али током недавне прошлости, влада је морала да урони у свој главни износ да би задовољила своје буџетске потребе. Мора да пази због страха да не иде путем свог комшије Науру. Касније ове године, Сједињене Државе планирају да обележе годишњицу битке код Тараве, када верујем да ће то помоћи да се обнови део зарђалог хардвера из Другог светског рата на Бетију на јужном крају Тараве, што ће, надамо се, изазвати интересовање туриста. Док мој авион полеће за Фиџи, не могу а да не гледам на повлачење низа атола усред Пацифика као на спектакуларан неуспех хуманитарних и донаторских агенција широм света, чији су напори изгледа потонули као камен на дно океана, док њихов асортиман фенси консултаната чини богатијим како у новчаном смислу тако иу погледу тога да ли је тамо урађено да се хвали.