Знате да сте у стварној невољи кад постанете сплетка шала на Интернету.
Узмите ово у обилазак Индије: Муслиман је седео поред Аустралијанца на лету од Лондона до Мелбурна и када су наруџбине за пиће, Аустралац тражио рум и колу, које су стављене пред њега.
Послужитељ је тада питао муслимана да ли би желио пиће. Он је са гађењем одговорио: „Радије бих да ме десетак проститутки дивљачки силује него да дозволим да ми алкохол додирне усне.
Аустралац је вратио своје пиће и рекао: „И ја. Нисам знао да имамо избор.”
Насмејао сам се на тренутак пре него што сам размислио шта такве шале говоре о нама. Има их много, а заједничка тема је да су Аустралијанци (често Мелбурнци) глупи и морално празни. И пијемо превише.
Нема ничег посебно новог или необичног у коришћењу културних стереотипа у хумору. Али то говори нешто занимљиво о начину на који се Аустралија перципира у региону.
Коментари читалаца на веб страницама новина на енглеском језику као што је Тхе Тимес оф Индиа такође чине депресивно читање. Уобичајени скуп тврдњи је да су Аустралијанци груби, лоше образовани и генетски предиспонирани да буду глупи, расисти и непоштени због нашег наслеђа осуђеника.
Према речима једног читаоца, овде би требало да се шаљу на учење само бивши осуђеници из индијских затвора.
Северно од Хималаја, коментари објављени на сајту државног часописа Цхина Даили су подједнако љути. На насловној страни веб странице крајем прошле недеље био је извештај да је министар трговине Сајмон Крин потврдио да ће се преговори о слободној трговини између Кине и Аустралије наставити у Пекингу у септембру, упркос тешким односима између две земље.
Ово је био прилично типичан коментар објављен као одговор: „крв која тече у овим лоповима не може се променити с временом… Аустралија финансира терористе је апсолутно неприхватљиво. Потребан је лопов да би издржао лопова.”
Аустралија има озбиљан ПР проблем.
У случају Индије, антиаустралско расположење је делимично манифестација недавних догађаја. Ако оставимо крикет смицалице на страну, постојао је гнев због АФП-овог третмана лекара индијског порекла Мохамеда Ханифа, који је лажно ухапшен под оптужбом за тероризам.
Индија, највећа светска демократија, такође је повређена одбијањем Аустралије да јој прода уранијум јер није потписала импотентни Уговор о неширењу нуклеарног оружја, упркос томе што Аустралија извози тоне тог материјала у Кину, комунистичку диктатуру.
Однос се недавно погоршао због насиља над индијским студентима, подстакнутог дивљим извештавањем у индијским медијима.
У случају Кине, низ недавних инцидената је такође погоршао однос. Укључени су коментари премијера Кевина Руда студентима Пекиншког универзитета о кршењу људских права у априлу прошле године; извештаји о вези Џоела Фицгибона са пословном женом кинеског порекла Хелен Лиу; одлука Рио Тинта да се повуче из предложеног спајања са државним Цхиналцо; притвор извршног директора Рија Стерна Хуа; и одлуку Аустралије да изда визу ујгурској активисткињи Ребији Кадир, коју Кина сматра терористом.
Гужва је достигла врхунац прошле недеље када су кинески државни медији углавном пропустили да извештавају о гасном споразуму вредном 50 милијарди долара, позивајући на санкције против аустралијског туризма, образовања и руде гвожђа и оптужујући Аустралију да се „слања на страну терориста“.
Опозиција је желела да извуче политичку километражу од распламсавања.
Након што је оптужила Рудда који говори мандарински да је превише близак Кини, опозициона министарка спољних послова Џули Бишоп је прошле недеље променила став, оптужујући га за „неспособно“ руковање везом. У њене тврдње је укључено и то да Рудд није требало да држи предавања Кини о људским правима и да је „беспотребно увредио Кинезе“ објављивањем документа одбране у којем је Кина истакнута као највећа војна претња Аустралије.
Оптужила је Руда да је „збркао“ у вођењу визе за Кадеер и да није „конструктивно сарађивао са Кином“ по том питању.
Да ли је Бишоп сугерисао да Аустралија није требало да да Кадиру визу? Или да Бела књига није требало да идентификује Кину као претњу? Или да Влада није требало да изрази забринутост за људска права? Да ли би Бишоп могао бити прави кандидат за Манџурију у Аустралији?
У случају Индије и Кине, много је у питању. Прошле године Аустралија је извезла робе и услуге у вредности од 37.2 милијарде долара у Кину и 16.5 милијарди долара у Индију.
За Рудову владу, балансирање домаћих политичких императива и аустралијских вредности са комерцијалним интересима биће тежак чин.
