Сумо је јапански стил рвања и национални спорт Јапана. Настао је у древним временима као представа за забаву шинтоистичких божанстава. Многи ритуали са религиозном позадином, као што је симболично прочишћавање прстена сољу, прате се и данас. У складу са традицијом, у Јапану се овим спортом професионално баве само мушкарци.
Нема ограничења тежине или класа у Сумо, што значи да се рвачи лако могу наћи у пару са неким вишеструко већи. Као резултат тога, повећање тежине је суштински део сумо тренинга.
Јапан Аирлинес рекао је да је био принуђен да предузме „изузетно необичну” меру прошле недеље, када је утврђено да су два његова путничка авиона премашила границу тежине због сумо рвача у њему.
Сумо рвачи су требали да полете са аеродрома Ханеда у Токију и аеродрома Итами у Осаки, где је требало да се такмиче на спортском фестивалу на Амами Осхима, острву на крајњем југу Јапана.
Јапан Аирлинес се први пут забринуо због потенцијалних проблема са горивом касно прошлог четвртка када су открили да летови треба да садрже велики број сумо рикишија (такмичара). Сматрало се да је аеродром Амами премали да би могао безбедно да слети већи авион, што је приморало авио-компанију да прими 27 сумо рвача са посебно организованим новим летом.
Просечна тежина сумо путника је процењена на 120 килограма (265 лбс) – далеко више од просечне тежине путника од 70 килограма (154 лбс).
Носач је морао да се помучи да легне на додатни авион у кратком року и додатни лет за рваче велике величине, након што је закључио да планирани авион неће моћи безбедно да превезе потребну количину горива поред неочекивано великих путника.
