Мексико ће постати главни играч у медицинском туризму

Пажљиво посматрајући променљиву демографију америчког друштва, мексичка савезна влада се клади да ће сивења Гринголандије дати снажан импулс медицинском туризму. „Милион бејби бумера, како их зову у САД, могло би да дође да живи у Мексику у наредним годинама“, рекао је мексички министар здравља Хосе Анхел Кордова Виљалобос на догађају одржаном раније овог месеца у Мексику поводом обележавања Националног дана медицинских сестара. Постоји прилика, рекла је Кордова, да промотери туризма продају не само сунце и песак, већ и „третмане или операције“.

У координацији са другим савезним агенцијама, Министарство здравља планира да у наредне две године изгради инфраструктуру медицинског туризма. Важне компоненте иницијативе укључују обуку двојезичних шпанско-енглеских медицинских сестара и повећање броја приватних мексичких болница акредитованих од стране заједничке америчко-мексичке комисије која већ ради. Према речима Кордове, осам таквих приватних институција је сертификовано по стандардима комисије.

Иако су регионалне иницијативе за промовисање медицинског туризма у току у северним пограничним државама Чивава, Доња Калифорнија и Нуево Леон, Кордова је рекла да је потребна већа координација на савезном нивоу како би се искористило глобално тржиште које уживају нације укључујући Тајланд, Индију, Костарику и Бразил . Водећи здравствени званичник Мексика нагласио је да ће нови програм користити приватном сектору.

„Ово ће бити подстицај за приватно тржиште“, рекао је Кордова. Кордова је признао да обука двојезичних медицинских сестара ризикује већи одлив мозгова у САД, где неки локалитети већ запошљавају мексичке медицинске сестре за много већу плату него што примају код куће, али је био опрезан и додао да ће се предвиђена обука фокусирати на елитне секторе мексичког здравства пружање неге попут естетске хирургије и других специјализованих третмана. Пилот програми за обуку двојезичних медицинских сестара су у фази припреме, додао је Кордова.

Да ли ће медицински туризам у Мексику расти или не зависиће од различитих друштвених, економских, политичких и безбедносних трендова како на северу тако и на југу границе. Континуирано насиље у деловима пограничног региона вероватно ће ометати потенцијални раст у кратком року. Велики фактор биће исход такозване реформе здравствене заштите у САД, посебно ако се донесе закон који повећава, а не смањује трошкове, како предлаже Обамина администрација.

Медицински туризам у туристичком граду

Бивши шеф Медицинског удружења Пуерто Валларта који тренутно ради у општинском комитету за здравство, др Хорхе Роберто Кортес, или "доктор Хорхе" како он воли да га зову, скептичан је да ће здравствена заштита бити већи разлог да људи дођу у Мексико него сада.

Ипак, случајне посете лекару или стоматологу су све важније у туристичким дестинацијама као што је Пуерто Валларта. На пример, Цортес је проценио да се његов број пацијената састоји од 50 одсто странаца и 50 одсто држављана Мексика. У Пуерто Ваљарти и другде у Мексику, болесни туристи из САД ће открити да су медицински трошкови далеко јефтинији него код куће. Према Цортес-у, посете канцеларији крећу се око 40 долара, док се рендгенски снимци који коштају само 40 долара могу окренути за мање од 45 минута.

После неколико година у САД које су укључивале боравак на планини Синај, Кортес говори енглески са једва наговештајем акцента. И он није једини локални, двојезични здравствени радник. Град са више од 300,000 људи, Пуерто Валларта има мноштво јавних и приватних болница, стотине лекара, модерне медицинске лабораторије и спремне службе медицинске евакуације.

„Много је, али Ваљарта расте“, рекли су лекари опште праксе. „Имамо све специјалитете. Умиреш ако желиш. Овде имамо све.”

Локални водич за медицинске услуге дистрибуиран у Пуерто Ваљарти садржи десет страница за рекламне стручњаке, породичне лекаре, па чак и психологе. Болница Сан Хавиер са седиштем у Гвадалахари на својој веб страници наводи стране осигуравајуће компаније од којих ће примати уплате.

Међу компанијама су Цигна, Аетна, Трицаре и Међународно здравствено осигурање Данске, између осталих. Болница оглашава порођај за око 700 долара и хистеректомију за око 1,000 долара. У цену је урачунат боравак у болници од једне и две ноћи.

Друга локална установа, болница Медасист, наплаћује мање од 30 долара за кратку посету хитној помоћи, између 20 и 30 долара за хитну негу и од 90 до 120 долара по ноћи за болничке собе. Трошкови лекара су додатни.

Др Кортес је међу лекарима који више воле да раде на готовинској основи. Понављајући притужбе познате у САД, Кортес је рекао да бирократска кашњења и одбијање могу да изазову приватне осигураваче. Обично осигуравајућим компанијама треба месеци да плате мексичке здравствене раднике.

У тропским областима као што је Пуерто Валларта, нови становници и туристи треба да буду свесни могућности заразе непознатим болестима као што је денга. Држава Халиско спроводи програм прскања за искорењивање комараца у Пуерто Ваљарти, али најмање 13 људи заражено је болешћу у јануару, према извештају државног здравственог одељења који се цитира у штампи.

Од нараменица до беби бумера

Пореклом из породице медицинске сестре у долини Сан Хоакин у Калифорнији, Памела Томпсон је једном лечила мексичке раднике на фарми у хитној помоћи. Данас, Тхомпсонова компанија ХеатхЦаре Ресоурцес Пуерто Валларта повезује америчке исељенике и туристе са мексичким пружаоцима здравствених услуга. Томпсон је рекао да интересовање за мексичку медицинску негу расте и међу америчким потрошачима и међу приватним осигуравајућим компанијама.

Интервјуисан током ужурбаног дана високе сезоне, консултант је рекао да рецесија није значајно успорила посете странаца, посебно геј мушкараца, који траже операције попут пластичне хирургије. Према веб локацији ХеалтхЦаре Ресоурцес Пуерто Валларта, неколико специјализованих хируршких пакета је 30-40 процената јефтиније у Мексику него у САД и Канади.

Томпсон је рекла да је примила недавне упите од осигуравајућих компанија са седиштем у САД о слању пацијената у Мексико. „Мислим да ће се то ускоро догодити“, рекао је Томпсон. „(Приватни осигуравачи) почињу да размишљају о томе, причају о томе.

Према Тхомпсону, четири основна типа осигурања су доступна страним туристима и становницима Мексика — међународно, путно, приватно мексичко и државно покриће Мексичког института социјалног осигурања (ИМСС). За краткорочне или зимске посетиоце Мексика познате као „снежне птице“, путно осигурање је најпрактичнија опција, тврди Томпсон.

Бивша медицинска сестра је рекла да су многи грађани САД изненађени када сазнају да приватно здравствено осигурање у Мексику кошта чак 1,500 долара годишње, иако је велики недостатак за многе то што компаније неће покривати никога старије од 62 године. Становници Мексика са пуним радним временом који имају ФМ-3 визе сада могу да се квалификују за ИМСС покривеност, рекао је Томпсон, упозоравајући да је јавни систем преоптерећен и квалитет далеко од пожељног. Ипак, рекла је, ИМСС осигурање је „апсолутно боље него ништа“. За истински сиромашне странце, регионалне јавне болнице ће прихватити пријем.

С обзиром на старење многих америчких становника Мексика, немогућност коришћења Медицаре-а за плаћање здравствених трошкова јужно од границе је проблематична за многе исељенике и потенцијалне имигранте - барем до сада. У међувремену, растућа величина америчке пензионерске популације у местима као што је Пуерто Ваљарта привукла је пажњу болница северно од границе, које нуде бесплатне здравствене клинике у Мексику током високе сезоне за удварање потенцијалним пацијентима. У вези са болницама, Томпсон је рекла да је омогућила трансфер америчких пензионера из Пуерто Ваљарте у институције у старој земљи.

Ипак, све чешће, Томпсон је рекла да је била сведок још једне тенденције: млађи грађани САД који су се селили са својим породицама у Пуерто Ваљарту. Могућност рада код куће путем интернета фаворизује овај тренд, додао је дугогодишњи становник Пуерто Ваљарте. „Имао сам више позива за педијатре овде током последњих 6 месеци“, рекао је Тхомпсон.

Блиско упознат са локалном сценом, Томпсон је признао да је било „надрилекара“ унаоколо „као и свуда другде“. Али здравствени радник је стајао уз општи квалитет лекара и услуга доступних у пацифичком лучком граду.

„Имамо сјајне лекаре у овој области. Лекари овде проводе време са вама“, рекао је Томпсон. „Можете да их позовете мобилним телефоном и не морате да пролазите преко 20 људи да бисте добили термин. Сви доктори са којима радим су такви.”

У Мексику, добијање личних препорука од добро упућеног локалног становништва је добар начин да се искорењују преваре.

Шта је са Олд Цхопперс?

У међувремену, у Сједињеним Државама, питање стоматолошког лечења је практично одсутно из такозване дебате о реформи здравствене заштите. Али поглед на цене које наплаћују мексички зубари брзо открива сталну, главну атракцију и за туристе и за будуће имигранте.

Недалеко од Кортесове канцеларије, и одмах поред моста који прелази реку Куале са својим тропским популацијама птица које се боре и игуана које се боре, зубари Џесика Португез и Глорија Кариљо раде у огранку Солу/Дент-а, приватног предузећа у Олд Товн Валларти. . Недавно је клиника понудила два чишћења за 12 долара и вађење за 9 долара по зубу. Према Карилу, пет порцеланских зуба за мост кошта око 500 долара.

После три године пословања на локацији, Португал и Кариљо процењују да су 40 одсто њихових пацијената странци током туристичке сезоне која се протеже од октобра до марта. Локални исељеници, међу којима су и муштерије из оближњег, старог хипи насеља Иелапа, преносе Солу/Дентово име од уста до уста и доводе чланове породице и пријатеље. „Свиђа им се како их посећујемо овде“, тврдио је Царрилло.

Дипломац Универзитета Веракруз, Португалац, дошао је у Пуерто Ваљарту пре две године након што је чуо како је велика плутајућа и резидентна страна популација створила широке могућности за посао за нове стоматологе. Према пресељеном јужњаку, мексички стоматолози морају завршити пет година студија и једну годину социјалне службе да би добили основну лиценцу. „Имамо веома приступачне цене и добар квалитет“, рекао је Португалац. „Имамо обучене лекаре. Учили смо за ово. Сав рад је загарантован.”

У Пуерто Ваљарти, знакови који говоре „енглески“ су видљиво постављени испред многих стоматолошких ординација. Португалска, која је рекла да учи енглески у слободно време, уверила је да је двојезични рецепционер на располагању да помогне стоматолозима у ординацији да преведу са пацијентима. Солу/Дент је недавно отворио трећу филијалу у Буцериасу, заједници северно од Пуерто Ваљарте где су се преселили многи имигранти рођени у САД. „Надамо се да се ништа неће променити и да ћемо остати овде“, рекао је Португалац.