Годишња анкета компаније "Цонде Наст Травелер", објављена на мрежи у јануару, укључивала је многе уобичајене осумњичене. Више од 11,000 учесника у анкети издвојило је Диснеи Цруисе Лине, Целебрити Цруисес и Принцесс Цруисес у категорији најбољих великих бродова (више од 1,500 путника). Роиал Цариббеан, Цристал Цруисес, Регент Севен Сеас, Диснеи и СеаДреам добили су заслужена признања за бродске бање. А Гранд Цирцле Цруисес 'Бизет је другу годину заредом освојио прво место у категорији малих бродова (мање од 500 путника).
Али посматрача крстарења ораоких очију Теијо Ниемела, издавача Цруисе Бусинесс Ревиев, заинтригирао је нови учесник на листи 15 најбољих бродова средње величине (500 до 1,500 путника). Управо тамо са Цристал-ом - чија су Цристал Серенити и Цристал Симпхони поставили бројеве један и два - и Регент Севен Сеас - чији су Севен Сеас Воиагер и Севен Сеас Маринер били три и четири - био је брод за који већина Северноамериканаца вероватно никада није чула.
Читаоци Цонде Наст, који је лансиран 2,500. године, са 2008 путника за Викинг КСП, прогласили су га петим најбољим бродом средње величине на свету, надмашивши најбољег из редова као што су Оцеаниа Цруисес и Холланд Америца.
Али ево трљања. „Ово уопште није брод за крстарење“, каже Ниемела. „То је трајект који у основи превози људе и аутомобиле од тачака А до Б, што је брже могуће.“
Тачно је да Викинг КСПРС нуди неке погодности у крстарењу. На броду има довољно кабина за спавање 732 особе током 2.5-сатног путовања (ове су више за опуштање или дремање од било чега другог; преостали путници се само друже у јавним просторијама). Дизајнирао га је шведски Тиллберг Десигн, који је такође познат по стварању јавних простора на бродовима попут Цунардове краљице Марије 2 и норвешког бисера НЦЛ, норвешког драгуља и норвешког драгуља. Ресторани су на броду; Бистро Белла је шведски сто, а у ресторану Викинг'с Инн Пуб послужују се барска јела. (Оброци нису укључени у цене карата и додатно се наплаћују.) Такође постоји обиље забаве за такво кратко путовање. Опције се крећу од трубадура и ДЈ-а до плесног бенда.
Поред укупне оцене 88.2 која је Викинг КСПРС сврстала на пето место, читаоци Цонде Наст-а такође су гласали у појединачним категоријама, од кабина до трпезарије и од активности до дизајна. Озбиљно висок резултат брода за излете на обалу (92.7), друга категорија, посебно нема смисла. Ниемела каже да је једина понуђена „тура“ аутобуска карта од луке Таллинн до самог града. Такође, његова слично висока оцена за итинерере (96.3) је гребање главе; Викинг КСПРС свакодневно плови напријед-назад између Финске и Естоније, успут се заустављајући ни у једној луци.
Па како је трајект ушао на листу крузера компаније Цонде Наст? Шпекулације су свеприсутне да је шаљивџија можда могао да намјести резултате.
У Википедијином чланку Викинг КСПРС постоји напомена да је „висок пласман брода у рангу уствари био резултат подвале неке врсте“. Ипак, уредница Цонде Наст Травелер, Беата Лоифман, која је надгледала анкету, брани њену тачност. „Након што добијемо податке“, рекла је данас Цруисе Цритиц, „они пролазе кроз ригорозни систем провера и равнотеже, где смо их проложили кроз неколико различитих слојева како бисмо били сигурни да нису тамо због пуњења гласачких листића.
„Викинг КСПРС је прошао све своје унакрсне провере.“
Уврштавање трајекта за аутомобиле на годишњу листу најбољих крстарења компаније Цонде Наст шаљивије је од било чега другог (осим ако неко не резервише „крстарење“ бродом, очекујући изврсност равноправно са компанијама Цристал, Регент Севен Сеас и Оцеаниа). Без обзира на разлог појављивања брода на листи, важно је напоменути да је ове године, више него икад, у анкети било снажно међународно присуство.
„Ове године смо покушали да отворимо димензију анкета за крстарење“, каже Лоифман. „Свет је велик и непрестано се мења, а ми се трудимо да будемо што свеобухватнији.“
Као такво, истраживање „Топ Цруисе Схипс 2009“ компаније Цонде Наст обухватило је проширених 418 бродова и понудило анкетиранима прилику да одмјере неколицину линија за крстарење, изван Викинг Лине-а, која нису нужно имена домаћинстава. Лоифман примећује да су Малезијанска компанија Стар Цруисес, која је првенствено намењена азијским путницима, и МСЦ Цруисес са седиштем у Напуљу, паневропска линија - која почиње да се објављује у САД-у - обе се снажно представила на овогодишњој анкети (иако у оба случаја није довољно јак да направи листу најбољих).
Орион из Аустрије - Орион Екпедитион Цруисес - који је заслужио коначну оцену Цруисе Цритица од пет врпци и од уредника и од чланова - била је још једна прилично егзотична линија крстарења коју је Цонде Наст први пут укључио у истраживање. „Најбоље је из оба света“, каже Лоифман, „нудећи ... све погодности луксузног брода за крстарење, где можете уживати у спа третману и уживати у лежерном јагњећем котлету, док пловите до најудаљенијих места на земљи - места попут Папуа, Нова Гвинеја и Антарктик “.
