Посета папе Бенедикта КСВИ Светој земљи није имала очекивани утицај на израелску туристичку индустрију како се првобитно мислило. Подаци које је ове недеље објавила Израелска хотелска асоцијација откривају да је у мају, месецу папине посете, забележен пад броја туристичких смештаја у Израелу за 31 одсто.

Штавише, најоштрији пад је забележен на местима на којима су хришћански ходочасници највероватније боравили током понтификове посете. Према подацима ИХА, дошло је до пада туристичких смештаја у Јерусалиму за 42%, у кибуцима за 44%, у Тиберију за 22%, а у Мртвом мору за 28%.

И остала подручја у земљи су свједочила овом феномену смањеног туризма. Нетанија је забележила 28% мање туристичких смештаја, Тел Авив 22% мање, а Еилат 15% мање.

Једино место у земљи које је забележило пораст туризма током месеца маја био је Назарет, са повећањем од 2% у туристичким смештајима у односу на мај 2008.

Председник ИХА Шмуел Зуријел упозорио је ове недеље на наставак клизишта у хотелском туризму и уперио прст у владу, рекавши да она има обавезу да подстакне туризам уклањањем претње наплатом туристичке таксе са дневног реда.

Број туриста који улазе у земљу (другачији индекс од броја је такође опао, бележећи пад од 22% у односу на мај прошле године. Међутим, Министарство туризма се хвата за нешто охрабрујуће статистике које показују пораст туриста који посећују Израел из појединих земаља, укључујући Италију са 21%, Шпанију са 41% и Русију са 10% у односу на мај 2008.

Министар туризма Стас Мисежников (Исраел Беитеину) рекао је да ће његова странка гласати против буџета ако ставка о увођењу пореза на промет туристима прође у другом и трећем читању. Министар је рекао да је такав потез глуп и да ће довести до отпуштања хиљада радника у индустрији и да може задати фаталан ударац израелској туристичкој индустрији, области која је већ претрпела озбиљне застоје због глобалне финансијске кризе.