Мешавина школског тропског поветарца и интензивне продорне врућине коју карактерише поподневно афричко летње небо, заузима централно место и влада обалама језера. Ваздух мирише на различите облике пропадања, њише се са напуштених бродова, десно, напуштени столови за сечење рибе, лево зеленкасти филтрат морске алге који плута језером испред.
На копну, мноштво нагомиланих комада дрва за огрев и ћумура снажно је присутна, чекајући своје путовање преко мора до било којег од многих острва на језеру или срећног купца.
Неколико метара даље стоји новоизграђена пијаца. Има неколико пролазника, неки се виде како седе поред обале, ћуте и гледају у воду. Ако сте пропустили велики билборд Еаст Африца Бревериес на уласку, ништа не говори да сте у Порт Беллу, а камоли да стојите на земљишту најстарије луке у Уганди.
Назван по тадашњем британском гувернеру Уганде, сер Хескету Белу, Порт Бел је отворен 1908. за руковање увозом из Уганде морским путем.
Њен значај је био толико јак да је, када је угандска железница отворена 1931. године, била повезана са луком како би се олакшао транспорт робе која је стигла морем у Кампалу.
Али данас Порт Белл изгледа заборављен, лежи на заветрини Кампале, лишен пажње. Сама чињеница да је то најстарија лука у Уганди довољна је да јој гарантује место међу водећим туристичким центрима у земљи, али иако се сви интервјуисани слажу, мало је, ако ништа, учињено да би се осигурало да ужива своје заслужено место тамо горе. И као резултат тога, економске користи које би могле бити резултат су такође мистерија.
И Малинди и Момбаса, најстарије кенијске луке, од тада су постале неки од водећих туристичких центара у земљи. Исто се може рећи и за Дар-ес-Салам и Занзибар, најстарије луке Танзаније. Сви сада кључни симболи наслеђа њихових земаља, статус који је Порт Белл ужасно ускраћен.
Интернет претрага туризма у Порт Белу открива сајтове који рекламирају туристичке информације о путовањима, хотелима и одморима у Порт Белу. Али када кликнете на те везе, ништа се не појављује; знак да многе туристичке агенције цене ово место као потенцијални туристички центар, али тешко да било шта на терену може оправдати ту тврдњу.
Господин Ричард Ојамо, генерални секретар железничке зоне, каже да се вредност луке може наћи само у теорији, а не у пракси. „Њему (Порт Белл) недостаје потенцијална вредност, у смислу да све што би требало да буде у луци јер друге луке нема, а ипак је то главна лука овде. Када га упоредите са лукама Кисуму и Мванза, ми заостајемо“, каже господин Ојамо.
Он каже да ништа није предузето за управљање потенцијалним туристима. „Једина ствар која привлачи туристе је вода; ништа друго. Туристи долазе одавде и одлазе а да не знају да су стигли у Порт Бел“, додаје господин Ојамо.
Господин Џон Баптист Кајага, министар у сенци за трговину и индустрију туризма, каже да је туристички потенцијал луке ометен самозадовољством и потенцијалних инвеститора и владе.
„Његова историјска перспектива и пејзаж су довољно добри, али нико о томе није размишљао на тај начин. Сви смо размишљали да га развијемо у складу са комерцијалним центром“, каже господин Каиага.
Он каже да друге луке попут Кисумуа имају много комерцијалних центара у којима туристи купују, али то није у Порт Беллу.
Господин Ојамо каже да влада није планирала луку, већ ју је једноставно занемарила. Државни министар туризма, Серапијо Рукундо, међутим, каже да имају луку у својим плановима. „Покушавамо да имамо крстарења по језеру Викторија. Људи долазе са идејама како да промовишу туризам тамо.”
Службеник за односе с јавношћу у Министарству рада и саобраћаја, госпођа Сузан Катаике, истакла је значај Порт Белла за транспортну индустрију земље, али је рекла да она и даље ради у оптималном капацитету, посебно зато што путнички бродови не раде.
Она каже да министарство почиње изградњу сувог дока у луци, као и поправке на линијама МВ Кахва и Памба.
Сама чињеница да ће људи потрошити време и новац не само да дођу и диве се лепоти призора Порт Бел, већ и да се провозају кануом, показује да многи осете потенцијалну туристичку моћ луке, али једноставно није искоришћена.
Кану-човек је пре три месеца рекао да је лука постала дестинација за људе који желе да изврше самоубиство. „Неко је дошао, изгледао је пословно и тражио да га превезу трајектом по острвима. Када стигне на пола пута, он скаче у воду и онда се морате суочити са последицама ако се сами вратите на обалу“, каже он.
Ова прича је једноставан приказ онога на шта је сведена најстарија лука у Уганди. Ставови горе наведених заинтересованих страна су типични говор политичара који говори о томе како су 'планови у припреми' за развој сајта. То што нема ниједну туристичку ознаку говори много о способности Уганде да чува своје наслеђе и не оставља никакво чудо зашто су многе копнене ознаке које су за собом оставили империјалисти, сада у рушевинама.
