Путујући централним Авганистаном пре три године, Геофф Ханн нашао се ухваћен између вођа рата.
Повео је своју групу поред једне борбене милиције да би се суочио са другом на супротној страни реке. Срећом, ови господари рата су били пријатељски настројени, каже он. Али не испада да су сви.
Такви сусрети, каже Хан, су само део искуства – и део „забаве“ – турнеје са Ханновом агенцијом Хинтерланд Травел са седиштем у Великој Британији.
Док улазе у ратне зоне, прелазе контролне пунктове и наилазе на места политичке нестабилности, ови путници долазе тешко наоружани – са камерама, водичима, мапама и туристичким водичима.
То је туризам наизглед „мрачне“ варијанте – онај који се јасно разликује од свог пандана од сунца и песка – који води путнике на Блиски исток не само упркос рату и сукобима, већ и повремено због тога.
Сведочење штете изазване ракетама на северу и југу Израела, посета месту напада отровним гасом у северном Ираку и обилазак зграда прожетих мецима у Бејруту само су узорци вероватно „мрачних“ туристичких атракција Блиског истока – места повезаних са на неки начин са смрћу, уништењем, сукобом или ратом.
„Ова места су несумњиво привлачна, али оно што је мање познато је зашто људи могу бити привучени њима – било да се ради о сведочењу рата кроз неку врсту језиве фасцинације или покушају да се из њега добије неко дубље разумевање или смисао. . То је заиста велики проблем“, каже професор Ричард Шарпли, шеф туризма на Универзитету Линколн.
Учесници из залеђа пре свега, каже Хан, траже нешто „другачије и занимљиво“. Они путују у Ирак, Авганистан, југоисточну Турску и Иран ради историје, архитектуре и културе ових блискоисточних дестинација. Не смета им повремени елемент опасности. Али они нису нужно љубитељи узбуђења. Долазе да се „сами увере” у оно што медији тако увелико покривају и, према многим скептичним западњацима, понекад погрешно представљају.
„Постоје туристичке групе и туристи који одлазе у места попут Авганистана и Ирака да покушају да се приближе ономе што се тамо дешава – то је сада морбидна фасцинација ратом“, каже проф. Џон Ленон, аутор Мрачног туризма и режисер Моффат центра за развој пословања и туризма.
Док туроператори наводе солидарност и интелектуалну радозналост као примарну привлачност, академици примећују да то може бити „језиво“ интересовање за смрт, потреба да се утажи „жеђ да се окуси рат“, каже Ленон, који туристе тера на места повезана са уништењем или сукоба.
„То је врста људског укуса за додиривање смрти – приближавање смрти. И то је непосредност. Готово као да није довољно што се то догодило пре 10 или 20 година.”
Неколико дана након што је у последњем либанском рату између Израела и Хезболаха проглашен прекид ватре, Кибуц Гонен Холидаи Виллаге на северу Израела почео је да нуди обиласке локација погођених ракетама Катушја. Страни туристи и Израелци из центра земље, који нису искусили утицај рата у истој мери као њихови северни колеге, дошли су да „својим очима виде“ штету коју је рат проузроковао.
„Све су то видели на телевизији, на вестима. Али људи су били радознали да то виде својим очима – како би им помогли да разумеју“, објашњава директор маркетинга Гонен Ори Алон, напомињући да су многи отишли са посете са олакшањем.
У поређењу са драматичним сликама у вестима, посете су „смањиле штету“. Ситуација је била ужасна, али не тако страшна како се чини на телевизији, каже она.
У том првом месецу након рата, израелски туристички водич Амнон Лоја водио је туристе поред оштећених кућа у Кирјат Шмонаху. Тамо су туристи имали прилику да разговарају са становницима тог краја и војницима. Психолошки су то морали сами да виде, објашњава он, ради солидарности, затворености и радозналости, и да би разумели реалност ситуације.
„Ако удобно седите у свом дому и гледате телевизију, питате се да ли је рат заиста у вашој земљи или не“, каже Лоја.
Док су туре у Катушији пропале, данас туристи могу да се упуте у град Сдерот на југу Израела да виде штету коју су изазвале ракете Касам испаљене из оближње Газе.
Бина Абрамсон из Медија центра Сдерот каже да становници ове области живе у сталном страху због ових ракета и да је првенствено утврђивање чињеница и солидарност, а не фактор узбуђења, оно што привлачи туристичке групе и посетиоце.
Обиласци генерално могу бити повезани са сукобима, али су више фокусирани на солидарност, политику или утврђивање чињеница.
У својој студији о политички оријентисаном туризму у Јерусалиму, туристички водич Елдад Брин пише о путовању у Израел из 2003. године на тему „Мир и политика“, које је одвело учеснике у кафић у Јерусалиму који је био жртва терористичког напада неколико месеци раније, наглашавајући нестабилна политичка атмосфера града.
Учесници Групе за алтернативни туризам са седиштем у Витлејему могу да посете срушене палестинске куће, избегличке кампове, баријеру за раздвајање и да се састану са палестинским и израелским мировним активистима и организацијама.
Извршни директор Рами Кассис каже да је сврха обилазака да изложе туристе јединственој политичкој, друштвеној и историјској стварности у региону – „да им отворе очи за патњу палестинског народа“ и помогну посетиоцима да развију сопствене идеје о ситуацији, уместо да се ослања на пристрасне информације и медије.
Ипак, као симболи сукоба, па чак и у представљању ограничења живота људи, оваква места се свакако могу сматрати делом мрачног туристичког тренда, каже Шарпли.
„Привлачност би, претпостављам, била то што људи одлазе да скоро добију уверавање у сигурност и слободу свог живота“, каже он.
Многи западњаци живе у релативно сигурним друштвима која су склони ризику, заштићени од смрти и директног утицаја рата, каже он.
„Коцкање са смрћу“ је један од начина да се опише овај облик туризма, каже Шарпли, у којем је стављање себе у позицију опасности или ризика – потенцијално суочавање са смрћу – део привлачности. Из те перспективе, обиласци ратних зона могли би се сматрати најновијим у екстремним спортовима.
Иако Хинтерланд води туристе у подручја која носе упозорења о путовању – што учеснике понекад чини потпуно неосигураним због рата и тероризма – Ханн каже да се група не труди да пронађе атракције које су „мрачне“. Нити његови учесници – који углавном имају између 40 и 70 година – не траже опасност или узбуђења.
У ствари, 69-годишња светска путница и рођена у Великој Британији Маргарет Вхелптон каже да никада не би могла да ужива у обиласцима Залеђа да је била свесна опасности.
Вхелптонова, која је путовала у Либан, Сирију, Ирак, Јордан, Иран и Авганистан, каже да су сукоби или насиље у вези са одређеним областима – као што је плоча коју је видела у хотелу у Исламабаду у знак сећања на убиство неколико новинара две године раније – су једноставно део прошлости.
„Историја“, каже она. Нема чега да се плашите.
То, међутим, не значи да Залеђе не наилази на „извртљива“ подручја или наизглед мрачне атракције.
У обиласку северног Ирака, Хинтерланд је одвео учеснике у Халабју, место напада отровним гасом током иранско-ирачког рата 1988. Другом приликом посетили су затвор у Сулејманији где су Курди мучени.
Ништа другачије, каже Хан, него посета концентрационом логору Аушвиц.
Иако је фактор „види сам“ свакако привлачан, академици као што су Ленон и Шарпли кажу да се тренд односи на старо, инхерентно интересовање за смрт и рат.
„Можда мало крвожедности“, објашњава Шарпли.
Фасцинација „тамном страном људске природе“, каже Ленон.
На крају крајева, људи желе да додирну рупе од метака, можда осете опасност и упознају те ратне вође, све за себе.
За више информација о блискоисточном туризму из Тхе Медиа Лине посетите њихову веб страницу ввв.тхемедиалине.орг.
