МОСКВА — Русија неће слати туристе на међународну свемирску станицу после ове године због планова да се удвостручи број посаде станице, рекао је шеф руске свемирске агенције у интервјуу објављеном у среду.
Шеф Роскосмоса Анатолиј Анатолиј Перминов рекао је владином листу Россиискаиа Газета да ће амерички софтверски дизајнер Чарлс Симони — који је већ долетео на станицу — бити последњи туриста када полети са космодрома Бајконур у марту.
Уносни руски програм свемирског туризма од 2001. године довео је шест „приватних учесника у свемирске летове“. Учесници су платили 20 милиона долара и више за летове на руским бродовима Сојуз посредством америчке компаније Спаце Адвентурес Лтд.
„Посада свемирске станице, као што знате, ове године ће бити проширена на шест чланова. Због тога неће бити могућности за туристички лет до станице после 2009. године“, рекао је Перминов у интервјуу објављеном на веб сајту Роскосмоса.
Руски брод „Сојуз“ и „Прогрес“ били су кључни део одржавања и проширења станице вредне 100 милијарди долара — посебно након катастрофе у Колумбији 2003. године, када је цела америчка флота шатлова приземљена.
Америчка свемирска агенција НАСА ће се још више ослањати на Русе након 2010. када је америчка флота шатлова трајно приземљена, остављајући астронаутима да се возе руским свемирским бродовима док НАСА-ин нови брод не буде доступан, 2015. године.
Иако се владино финансирање повећало током економског процвата земље у протеклој деценији, руска свемирска агенција није имала новца током већег дела руске постсовјетске историје. Био је пионир у послу отварања свемирских путовања за туристе. Последњих година, неколико приватних компанија — укључујући Спаце Адвентурес — утркивало се у изградњи одрживе операције за вођење приватних тура и других свемирских авантура.
Калифорнијски произвођач ракета Ксцор Аероспаце прошлог месеца је објавио да ће Данац бити први који ће се возити на његовом приватно финансираном ракетном броду са два седишта. Званичници компаније рекли су да се карте продају по 95,000 долара и да су направљене резервације за 20 летова.
Ксцор-ов главни конкурент гради СпацеСхипТво, летелицу са осам седишта која ће путнике одвести на око 62 миље изнад Земље за 200,000 долара сваки.
Најновији приватни грађанин који је летео на броду Сојуз, дизајнер компјутерских игара Ричард Гариот, платио је пријављених 35 милиона долара за своје седиште.
Прошле године, пошто је Роскосмос наговестио да би дани за свемирски туризам на руским летелицама могли бити одбројани, Спаце Адвентурес је најавио да ће настојати да изнајми цео свемирски лет, само за себе. Руска агенција би и даље водила мисију, али би Спаце Адвентурес платио пут и купио сопствену летелицу Сојуз.
Није било одмах јасно да ли ће се тај договор и даље одвијати у светлу Перминовљевог интервјуа.
Портпарол руске агенције није могао бити одмах контактиран за коментар после сати у среду. Порука остављена представнику Спаце Адвентуреса није одмах враћена.
