Нискобуџетни авиопревозник у југоисточној Азији, АирАсиа, следећа развојна фаза се креће у поље које су друге авио-компаније до данас углавном игнорисале: секундарна тржишта. Са рецесијом која умањује перспективе раста у својим главним чвориштима, АирАсиа користи прилику да освоји тржишта секундарних градова. До сада се само Цебу Пацифиц преселио на секундарна тржишта на Филипинима са два нова чворишта у Цебуу и Даваоу. Међутим, АирАсиа још увек не опслужује оба тржишта.
Гледајући застареле превознике у региону, мало је вероватно да ће се АирАсиа суочити са било каквом озбиљном конкуренцијом у блиској будућности. На Тајланду, Тхаи Аирваис је размишљао о идеји – под притиском владе – да има два регионална чворишта (у Чијанг Мају и Пукету). Авио-компанија се коначно повукла из два града јер није могла да оствари профит.
Иста прича се десила и са Малаисиа Аирлинес (МАС), који је смањио број својих међународних услуга из Кота Кинабалуа и Куцхинга (Борнео), као и из Пенанга након реструктурирања 2006. године. МАС је од тада покренуо филијалу са ниским трошковима, Фирефли, која има мало чвориште у Пенангу. Међутим, током последњих 18 месеци, авио-компанија је углавном отворила нове фреквенције са старог аеродрома Куала Лумпур у Субангу.
Током последње три године, АирАсиа је већ развила свеобухватне мреже од тачке до тачке из Кучинга, Кота Кинабалуа и Џохор Бахруа у Малезији. Његов нови циљ је да успостави још четири чворишта, овог пута у Пукету (Тајланд), Пенангу (Малезија), као и у Бандунгу и Медану (Индонезија). Долазак 14 нових Аирбус А320 углавном ће припасти његовим подружницама у Тајланду и Индонезији. Из Пукета, Тхаи АирАсиа циља на дестинације у Кини, као и у Хонг Конгу. Већ повезан са Бангкоком, Џакартом и Меданом, Пенанг добија нове руте за Макао и ускоро за Сингапур.
У Индонезији ће укидање фискалног пореза за становнике Индонезије који је фиксиран на милион рупија по путовању (95 америчких долара) свакако стимулисати потражњу за ваздушним превозом. Бандунг Са популацијом од преко два милиона становника, и Бандунг и Медан изгледају као идеална тржишта за раст нискобуџетне компаније.
Медан је вероватно онај који би требало да највише профитира од стратегије АирАсиа. Град је најважнији економски центар Суматре и до сада је повезан само са Куала Лумпуром, Пенангом, Сингапуром и Хонг Конгом. Такође му недостају директни летови до већине највећих индонезијских дестинација као што су Бали или Сурабаја. Нови аеродром би требало да буде отворен до краја ове године, који ће у првој фази развоја дати дуго очекивани капацитет за 7 милиона путника. Растућа куповна моћ у Индонезији, снажна подршка пословне заједнице у Пенангу и добре прогнозе за будућност туризма Пукета – међутим не пре 2010. године – су одлучујући елементи стратегије АирАсиа.
Велики ризик који носи присуство АирАсиа на секундарним тржиштима је превелика зависност аеродрома од нискотарифног превозника. Током последњих пет година, долазак АИРАсиа се већ претворио у крај присуства других превозника на међународним рутама.
