Док сам куповао на 12,500 стопа надморске висине на пијаци недалеко од језера Титикака, открио сам да могу да купим ламу за око 67 долара, пљескавицу крављег измета за 60 центи и мачку за 30 центи.
Ипак, чудна стока и измет нису велика радозналост са којом се овде сусрећете. Народ Уро из Перуа живео је на врху језера Титикака много пре почетка цивилизације Инка пре хиљадама година. И то буквално на врху језера.
Мештани граде острва од трске на којима граде куће од трске и одакле путују згодним чамцима од трске. Они пецају, сакупљају јестиво плутајуће зеље и лове или убијају птице за храну. Ово је њихов начин живота, иако млади почињу да се селе на обалу и шире.
Можда млади траже стабилност. Сматрао сам да је ходање по малим, влажним острвима од трске било изазовно, посебно без препрека да не склизнете у ледену воду. Иако острвљани редовно замењују горњи слој трске, познато је да деца пропадају када трска која формира дно острва пропадне. Дебела стабла еукалиптуса причвршћују острва за дно језера.
Једног ведрог зимског дана у јулу, човек Уро и његов син покупили су мог мужа и мене на доку испред хотела Титлака са погледом на залив Пуно, где смо одсели. Небо и вода били су тамно плави, а снегом прекривене планине Боливије блистале су у даљини док смо плутали од наше обрасле куће на плажи Хамптонс у гостионици у свет острва од трске, на врху са кућама од трске које изгледају тако крхко као зли вук могао лако да их надува и надува.
Балони од жвакаће гуме
Слетајући на једно од мањих острва, дугачких можда 50 стопа, затекли смо древну културу и децу како дувају ружичасте балоне од жвакаће гуме. Некадашња жена у одрпаној одећи дугиних боја тихо је дојила своју бебу. Деца су играла игру попут тагова док им је влажна трска гњечила под ногама. Хладан ветар шибао је над острвом.
Легенда каже да је последњи чистокрвни Уро умро пре 50 година. Данас, пошто је њихов генетски фонд прилично мали, Уро се често венчавају са локалним народом Ајмара и Кечуа.
Док сам гледао са острва, језеро Титикака као да се протеже заувек. Највише пловно језеро на свету је огромно унутрашње море које се протеже све до Боливије. Пловити од Пуна до дела боливијске обале који је најближи главном граду Ла Пазу је путовање дуже од 100 миља (160 километара). Граница две земље лежи негде на средини језера.
Та водена линија чини језеро Титикака прометним местом ноћу, када шверцери прелазе у малим чамцима, пловећи поред звезда и носећи боливијску робу по повољним ценама за продају на локалним пијацама у Перуу.
'Сва кријумчарена роба'
Са поплавом илегалног увоза, пијаца у Хулијаки у Перуу — где сам видео јефтине мачке — цвета недељом.
„Контрабанда. Све је кријумчарено“, рекао је мој водич Хулио Суано.
„Шверцују тоалет папир?“ Питао сам.
"Наравно", рекао је. „Такође кинески мотоцикли и крекери. И гас. Гас је шест сола (око 1.93 долара) по литру у Боливији и 15 сола (око 4.83 долара) по литру овде.
Сутрадан смо отпловили на прелепо острво Такиле. Ово је право острво, од голих стена и оштрих тераса које су изградили Инке; златних поља, богатог смеђег избразданог земљишта и тамнозеленог листопадног дрвећа.
Додајте куће са црвеним крововима и могао је да се превезе из Тоскане, али без струје и аутомобила. Суано је рекла да су острвљани били изоловани од модерне културе до 1950-их.
Текстилна 'ремек-дела'
Економија Такилеа заснива се на дугој традицији ткања текстила толико посебног да је Унеско пре четири године прогласио острво и његову уметност једним од 43 „ремек дела усменог и нематеријалног наслеђа човечанства“. Своје шарене креације ткају на фиксним и педалским разбојима који датирају још из пре-хиспанских времена.
Провукли смо се стрмом повратном стазом до врха острва да бисмо видели узорке ремек-дела. Мигуел Цруз Киспе, један од најпознатијих ткаља Такуилеа, поздравио је наш чамац, а затим буквално прешао уз 535 камених степеница које представљају алтернативни пут до врха. Поново нас је поздравио на самиту, ни издахнувши након живота у пењању на великим висинама.
Мушкарци, жене и деца заједно плету и ткају и облаче се у традиционалну одећу коју праве. Ткалци Такиле су најпознатији по цхулло-у, плетеном шеширу који су мушкарци носили последњих шест векова.
Црвено-бели чуло означава доступност за брак, док потпуно црвено значи да је већ узето. Острвљани су такође познати по календарском појасу који мушкарци носе, који приказује годишња доба, пољопривредне активности и локалне традиције током целе године.
Висока цена, без ценкања
Цене су високе за Перу. Замршени каиш за календар може коштати више од 100 долара, а чинило се да је мало воље за цјенкање. На другом месту сам купио ручно ткану торбу од жене на путу за 5 долара. Додуше, то није било ремек-дело које је Унесцо прогласио.
Нови хотел Титлака, бутик хотел са 18 апартмана, иде далеко у решавање недостатка финог смештаја око језера Титикака. Минималистички ентеријери пружају савршену позадину за живописну аутохтону уметност која цвета у сваком углу.
Сваки апартман има огромну каду за намакање, добро за болне мишиће након успона на Такиле, и велике прозоре са погледом на језеро. Цена од 552 до 725 долара по особи по ноћи укључује пуни пансион и све коктеле, кућна пића и вино уз оброке, као и излете бродом до острва и посете локалним знаменитостима и селима са водичем. Гости који резервишу две ноћи добиће бесплатну додатну ноћ.
Гостима су на располагању кајаци и једрилице. Као и резервоари са кисеоником, који су излечили мог мужа за пет минута након ноћне висинске болести.
