Два тела су пронађена, а 46 особа се води као нестало након што је трајект потонуо синоћ у водама код Тонге.

Трајект Принцеза Ашика потонуо је синоћ у водама северно од главног острва Тонгатапу.

Талиофа Кототеауа из бродских оператера, Полинезијске бродске корпорације, рекла је за Стуфф.цо.нз да је један од спасилачких бродова пронашао тело и изнео га на обалу.

Други је био на контејнерском броду.

Она је рекла да не знају идентитет, али да су чули извештаје да је један од мртвих био Европљанин.

Она је рекла да је на броду било шест странаца, укључујући јапанске, немачке и француске држављане.

На сајту Матанги Тонга пише да још ниједна жена и деца нису спашени са трајекта који је преко ноћи потонуо код обале Тонге.

У њему се цитира Сиаоси Лавака, који је спашен од принцезе Ашике, рекавши да је свих седам чамаца за спасавање који су побегли били испуњени мушкарцима.

„Ниједна жена или деца нису успели“, рекао је данас око поднева Матанги Тонга Онлине.

Рекао је да верује да су жене и деца сви заглављени у трајекту када се срушио док су спавали када је трајект запао у потешкоће.

Рекао је да је море узбуркано и да су таласи зашли у доњу палубу трајекта где је била посада.

Трајект се љуљао и он је веровао да је то изазвало померање терета на једну страну. Трајект је тада почео да се преврће и неки путници су искочили.

"Пробудили смо се уз звук викања и скочили смо."

На сајту се такође наводи како преживели кажу да је пронађено најмање једно тело европског мушкарца и да преживели члан посаде верује да су међу несталим путницима два Европљана и један јапански добровољац.

У међувремену, полицијски извор је пре кратког времена рекао за Стуфф.цо.нз да су тела виђена и да се сада верује да је на трајекту било више од 100 људи када је потонуо.

Новозеландски центар за координацију спасавања покренуо је велику операцију потраге након што је трајект потонуо 86 километара североисточно од Нукуалофе касно синоћ.

Трајект Принцесс Асхика ишао је из Нуку'алофе за Ха'афева, у групи острва Номука, када је упутио хитни позив нешто пре 11 сата.

Центар за координацију спашавања Новог Зеланда (РЦЦНЗ) послао је Орион Краљевског новозеландског ваздухопловства, који је стигао у први дан.

До поднева, Орион је покрио скоро половину подручја претраге од 207 квадратних километара, прецизно одредивши потонуће око 86 км североисточно од Нукуалофе.

Посада је пријавила добре услове претраге и траг крхотина са потопљеног брода који се протеже око 15 км.

Први чамци који су стигли на лице места извукли су 42 особе из сплава за спасавање – 17 путника и 25 чланова посаде, укључујући и капетана.

Још 11 је накнадно пронађено безбедно и добро јутрос.

Преживели се превозе чамцима у Ха'феву, где РЦЦНЗ сарађује са властима Тонга на организовању помоћи на копну.

Три чамца, укључујући брод тонганске морнарице Пангаи, и даље су помагали у потрази, а четврти брод требало би да им се придружи рано данас поподне.

Умирујућа температура воде од 25 степени Целзијуса повећала би шансе за преживљавање оних који су још у води, рекао је портпарол Маритиме Нев Зеаланда Невилле Блацкморе.

Током дана предвиђа се смањење таласа од два до три метра.

Портпарол тонганске методистичке цркве у Велингтону Тевита Финау рекла је да ради на томе да открије које су породице са седиштем на Новом Зеланду погођене и да се тонганска црквена заједница у Велингтону састаје у недељу да разговара о томе шта могу да ураде да помогну.

„Осећамо велики губитак који се догодио и свесни смо да је на острвима постојала историја непоузданих услуга“, рекао је он.

Он је додао да би заједница желела да им владе Новог Зеланда и Аустралије помогну да размотре услуге транспорта у Тонги, укључујући ревизију обуке посаде и безбедносних пракси на броду.

Још није познато шта је изазвало изненадно потонуће трајекта који је превозио 10 тона терета, од којих се веровало да је део дрвета.

Принцеза Ашика, изграђена у Јапану 1970. године, пловила је водама Тонгана само неколико недеља и била је само мера за заустављање уочи пуштања новог трајекта у промет.

Претходна најгора несрећа трајекта у Тонги била је у децембру 1977. када је брод Токомеа са 63 особе на њему нестао док је путовао од Вава'уа до Ниуатопутапуа са 63 особе. Све што је икада пронађено је прслук за спасавање и празна јединица за дубоко замрзавање, упркос опсежним претрагама.

Прошлог месеца РНЗАФ Ц130 Херцулес тражио је преживеле из преврнутог великог кануа у Кирибатију. Погинуло је осамнаест људи.

Прошле године РНЗАФ је тражио 14 посаде Та Цхинг 21, тајванског рибарског брода који је радио у водама Кирибатија.

Изгорели чамац је откривен, али никада ништа није пронађено од нестале посаде.