Управа за дивље животиње Уганде (УВА) успешно је спровела операцију 3. јануара 2019. и спасила три мужјака лава у селу Кијенге, жупа Кабиризи, подокруг Лаке Катве, округ Касесе. Вежбу је водио тим од 16 стручњака на челу са др Лудвигом Сифертом из програма за месождере Уганде.

У изјави Башира Хангија, менаџера за комуникације, УВА, операција је имала за циљ хватање лавова који су залутали изван Националног парка краљице Елизабете и њихово пребацивање назад у парк како не би изазвали никакву опасност по суседну заједницу.

„Лавови су 2018. добили сателитску огрлицу и кук са веома високом фреквенцијом (ВХФ) како би пратили њихово кретање у покушају да се позабаве сукобом лава и човека који је распрострањен на интерфејсу. Сателитске огрлице поправљају свака два сата и омогућавају нашим тимовима да у сваком дану знају куда се крећу лавови“, наводи се у саопштењу.

Спасилачки тим се састојао од УВА ренџера и особља програма за месождере Уганде (УЦП) и Друштва за заштиту дивљих животиња (ВЦС) који су пратили лавове користећи ВХФ сигнале како би знали њихову тачну локацију.

Лавови су намамљени мамцем од бивољих ногу, а пуштани су снимљени звуци животиња плена, укључујући брадавичасте свиње, хијене и бивоље теле. Ови позиви су привукли лавове на постављени мамац одакле је у близини било позиционирано возило за стрелице. Сва 3 велика мушка лава стигла су на бину и борила се да скину мамац који је био сигурно причвршћен. Ветеринари који су већ стационирани у том подручју бацали су три лава (примјењивање анестезије помоћу специјалних пушака званих пиштољи за стрелице) у интервалима од десет минута, а успавани лавови су утоварени и транспортовани назад у национални парк под будним надзором ветеринара који су пратили витални знаци током целог путовања како би се осигурало да су очи лавова затворене, да дишу и да су добро позиционирани.

Лавови су пуштени у петак у равнице Касењи, удаљене око 20 километара, од њиховог природног подручја.

Извршни директор УВА, господин Сам Мвандха, похвалио је спасилачки тим за њихову посвећеност, професионализам и напоран рад. „Ово је прави дух очувања; имамо хероје очувања који своје животе стављају у опасност да би спасили дивље животиње и заштитили заједнице“, рекао је господин Мванда.

Г. Мванда је рекао да ће УВА наставити да прихвата технологију која омогућава брже праћење животиња у сврху праћења кретања како би се лако спречиле да изађу ван паркова и ометају заједнице. Он је додао да ће се, уз повећану употребу технологије, такве операције и даље спроводити као један од начина да се минимизирају сукоби међу људским дивљим животињама – велики проблем у заједницама које држе стоку у окружењу заштићених подручја.

Према Давиду Бакеинеу, конзерватору и водичу за сафари: „Три одрасла лава стара око 10 година су номадске природе, а један од разлога зашто излазе из парка могао би бити да прошире своју територију у потрази за женкама.

„Не може се искључити значајан пад у броју плена, као што је онај у Уганди Кобс, о чему сведоче смањена примећења на терену. Постоји хитна потреба УВА да интензивира програме рестаурације паркова, ослободи парк од инвазивних биљних врста, како би број плена напредовао и задржао предаторске 'лавове' у границама парка.

Да би се ублажио проблем, уведен је искуствени туризам како би се посетиоцима омогућило да активно учествују у праћењу неких од сисара који живе у парку помоћу уређаја за праћење. Од прихода прикупљених од накнаде за парк, 10 УСД иде директно заједницама. Ово није прошло без критике јер су истраживачи наишли на огромну потражњу посетилаца чија је посета парку непотпуна без уочавања лавова.

Нажалост, у априлу прошле године то није спречило да понос три мајке и осам младунаца отрују осумњичени сточари из суседног рибарског села Хамукунгу, што је изазвало национално негодовање.

Са успехом недавне спасилачке мисије и интензивним праћењем, надамо се да би такви случајеви требало да буду смањени или потпуно елиминисани - разлог за прославу која ће бити најављена у новој години.