Хоће ли Малака постати регионално јефтино средиште након што је постала културно средиште?

Преокренуло се постајање УНЕСЦО-ве светске баштине малацца у нови магнет за многе азијске путнике. Историјски град, са својом јединственом мешавином кинеске, малајске, холандске, португалске, британске и суматранске културе, претворио се у етнички калеидоскоп који се огледа у историјском срцу града.

Државна влада је добро очувала и сачувала наслеђе Малаке, осим увођења нових туристичких производа, а имиџ града је у великој мери очуван и стара насеља обновљена. У Бандар Хилиру, на пример, посетиоци могу да виде остатке и старе зграде које су изградиле бивше колонијалне силе. Португалска насеља се још увек могу посетити у Ујонг Пасиру, док дуж реке Мелака посетиоци могу да се диве старим кинеско-малајским кућама, од којих су многе данас претворене у кафиће или музеје.

Популарност Малаке је у порасту – са шест милиона посетилаца 2007. године, стари град је забележио 7.4 милиона долазака у 2008. и оборио апсолутни рекорд 2009. са 8.9 милиона посетилаца. Према подацима, приходи од туризма и услуга доприносе 69 одсто државног БДП-а. „Постајемо електрана туризма у континенталној Малезији“, саопштила је канцеларија за туризам Малаке.

Док данас Малака нуди све о чему туриста може да сања, од софистициране дестинације – хотела, музеја, тржних центара и међународних болница (здравствени туризам је популаран посебно за посетиоце Индонезије) – граду је недостајао одговарајући аеродромски објекат. Аеродром који користе посетиоци имао је атмосферу из педесетих са својим отрцаним терминалом. У 2008. години, аеродром Малака Бату Берендам је опслуживао само 24,000 путника, а прелиминарне бројке за 2009. биле су чак ниже од 19,000 путника. Веома мали број у поређењу са Џохор Бахруом, Куала Лумпуром или Сингапуром. Али ово би такође требало да се промени након инаугурације потпуно новог објекта у јануару.

Нови терминал од 7,000 м² отворен је прошлог јануара и коштао је 30 милиона америчких долара. Сада може да прими до 1.5 милиона путника – у поређењу са 300,000 раније. Писта је проширена са 1,370 м на 2,135 м и може да прими Ербас А320. Међутим, упркос обећању премијера Наџиба Тун Разака да ће нови објекат повећати саобраћај од и до Малаке, аеродрому и даље недостају летови. МАХБ, тренутни власник аеродрома у Мелаки, није успео да обезбеди јефтине летове упркос ранијим обећањима АирАсиа и Фирефли-а да ће повезати аеродром. То је подстакло владу Малаке да формулише нове стратегије за промоцију аеродрома. У фебруару је малезијски пословни недељник „Тхе Едге“ разматрао преузимање аеродрома од Малаисиан Аирпортс Холдингс Бхд (МАХБ).

Држава Малака тврди да су путничке таксе превисоке и да обесхрабрују нове авио-компаније. Према државној влади, АирАсиа би почела да лети за Малаку само ако би порез на путничке услуге био снижен на 2.50 долара за међународни лет уместо тренутне накнаде од 15 долара. Регионална влада жели да види више летова са Суматре, полуострва Малезије, а можда и Кучинга и Кота Кинабалуа. Аеродром би тада био део стратегије претварања Малаке у центар медицинског туризма.

Други велики инфраструктурни планови за Малаку укључују изградњу моста за Суматру – инвестиција процењена на 13.2 милијарде америчких долара – на локацији која се протеже око 50 км изнад Малачког мореуза. Такође постоји план за изградњу ваздушног транзитног система који би коштао 508 милиона долара за ублажавање саобраћајних гужви у граду.