ЛОНДОН – 11. Годишње награде за туризам, које су спонзорисале компанија Америцан Екпресс (АМЕКС), Цоринтхиа Хотелс, Интернатионал Хералд Трибуне (ИХТ) и Реед Травел Екхибитионс (РТЕ), уручене су на специјалној церемонији 11. новембра 2008. у Светско тржиште путовања, Екцел центар, Лондон. Добитници награде за 2008. су Унеско-ов центар светске баштине и др Захи Хавас, генерални секретар египатског Врховног савета за антиквитете.

Отворена 1997. године, Светска туристичка награда је установљена да ода признање „изванредним иницијативама појединаца, компанија, организација, дестинација и атракција за изузетна достигнућа у туристичкој индустрији“. Добитници Светске туристичке награде за 2008. добили су признање за посвећеност очувању природног и културног наслеђа, један као организација, а други као појединац.

Награде су у име спонзора уручили: Марк Ропер, потпредседник, Глобал Мерцхант Маркетинг, Америцан Екпресс Цомпани, представљајући Донна Флора, ЦТИЕ, потпредседник, Травел Индустри Релатионс, Америцан Екпресс Цомпани; Тони Потер, извршни директор ЦХИ Хотелс & Ресортс; Алистаир МцЕван, директор међународног оглашавања, Нев Иорк Тимес, који представља Патрика Фалцонера, генералног директора-УК, Сјеверна Европа, МЕА, Интернатионал Хералд Трибуне; и Том Нутлеи, председник, Реед Травел Екхибитионс.

УНЕСКО ЦЕНТАР СВЕТСКЕ БАШТИНЕ
Награда Унесковом центру за светску баштину додељена је у част „изузетног вођења организације и охрабрења за 185 земаља широм света успостављањем и праћењем 875 места светске баштине. Локације штите и чувају незаменљиво природно и културно наслеђе за будућност свих људи на свету.” У оквиру церемоније приказана су два кратка филма са Унесковом светском баштином у Дубровнику, Хрватска, и заштићено подручје Нгоронгоро и Национални парк Серенгети у Танзанији. Награду је у име Унесковог центра светске баштине примио Невил Шулман, ЦБЕ, потпредседник Комитета за културу Националне комисије Уједињеног Краљевства за Унеско. Дубровник је представљала директорица Туристичке заједнице, госпођа Јелка Тепшић; а из Танзаније су били Бернард Муруња, вршилац дужности конзерватора, Нгоронгоро Цонсерватион Ареа Аутхорити (НЦАА); Гералд Бигурубе, генерални директор, Национални паркови Танзаније; Бонифаце Тумбу, менаџер туристичких услуга, НЦАА; и Јулиус Кибебе, помоћник министра природних ресурса и туризма.

ДР. ЗАХИ ХАВАСС
Др Захи Хавас, генерални секретар египатског Врховног савета за антиквитете, одликован је за „његово динамично и посвећено вођство у развоју и примени иновативних планова управљања за бригу и заштиту светски познатих древних атракција Египта, укључујући неколико УНЕСЦО-ових места светске баштине.“ У кратком видео снимку на церемонији је др Хавас на лицу места говорио о неким од својих драматичних открића. Награду је у име др Хавасса примио Мохамед Схавфик, председавајући и генерални директор, Миср Травел, Египат.

Светске туристичке награде се додељују у облику посебно дизајнираног Кристалног моста Стеубен под називом ПАРТНЕРСТВО, који „слави везу партнерства које подржава, које, попут моста, обухвата време и удаљеност“.