Роберт МацЛеллан, генерални директор, МацЛеллан & Ассоциатес
Може ли туризам зависити Кариби владе науче нешто од земаља произвођача нафте? Када су релативно мале и сиромашне владе које производе нафту настојале да добију поштену цену нафте - свог главног извора националног прихода - удружиле су се како би ефикасније преговарале са мултинационалним нафтним компанијама и већим развијеним земљама, које су биле главни потрошачи њихово уље. 1960. године пет од ових земаља окупило се како би основало ОПЕЦ - Организацију земаља извозница нафте - а касније им се придружило још девет држава чланица. Као резултат њихове заједничке јаче преговарачке моћи, цене нафте су релативно стабилно расле са 1.63 америчких долара по барелу 1960. године на просечно око 77 америчких долара током последњих десет година.
Слаба преговарачка позиција појединих карипских влада насупрот масивним корпорацијама за крстарење, у односу на лучке таксе, представља сличност са ситуацијом у ОПЕЦ-у пре шездесет година и исту потенцијалну стратегију „ребаланса“ сада би требало спроводити на Карибима. Ако се владе широм региона, укључујући Централну Америку, окупе и формирају ОТЕЦ - Организацију земаља туристичке економије - могу преговарати као картели са позиције веће снаге са линијама за крстарење. Тренутно, када поједине земље покушају да повећају лучке таксе, прети им избацивање из итинерера за крстарење и моћне линије за крстарење могу их редом бирати.
Из бољег преговарачког положаја, државне или националне владе са једним одредишним планерима крстарења - Аљаском, Бермудима и Хавајима - већ су преговарале више крстарење лучки приходи од оних у просечној карипској земљи. Крстарења остају две ноћи на Бермудима и плаћају најмање 50 америчких долара по путнику. За континенталне путнике крстарења Сједињеним Државама и Канадом у просеку 33% цене карте за крстарење одлази на лучке таксе, у поређењу са просечно 14% за карипски план путовања. Заједничким преговорима владе у ширем карипском региону могу постићи сличне резултате као ове дестинације са вишим лучким таксама.
Недавна изјава владе Антигве и Барбуде резимирала је историју и тренутну ситуацију регионалних пореза на крстарење, како следи. 1993. године земље Царицом-а су се првобитно договориле да наметну порез на луку у износу од најмање 10 америчких долара за путнике на крстарењу, али то никада није спроведено због унутрашњих несугласица. Низ данашњих главних пореза на Карибима је следећи: 18 УСД - Бахами и Британска Девичанска острва, 15 УСД - Јамајка, 13.25 УСД - Порторико, 7 УСД - Белизе, 6 УСД - Ст Киттс & Невис, 5 УСД - Света Луција, 4.50 УСД - Гренада, 1.50 УСД - Доминиканска Република.
Замислите економску корист ако би се ове стопе пореза на крстарење могле повећати и стандардизовати широм региона на вишим наведеним нивоима. Могао би се решити један директно релевантан и тренутни изазов - тренутни небески порези на аеродроме и авионске карте у региону могу се смањити како би се повећао обим задржавања посетилаца на Карибима.
Путници који остају без задржавања, било унутар региона или изван Кариба, троше много више од путника на бродовима за крстарење и генеришу знатно више локалног запослења од данашњег пословног модела бродова за крстарење, који је сада врло експлоатативан у земљама Кариба. Повећање броја задржаних посетилаца покреће развој више хотела и марина, као и многих других облика улагања у некретнине и туристичку инфраструктуру. Снижене цене авио-карата држе унутаррегионалне авио-компаније, попут ЛИАТ-а, да лете и повећавају број авионских места на карипским дестинацијама из остатка света.
Пословни модел индустрије крстарења променио се радикално и агресивно у последњих петнаест година и више га не би требало сматрати идеалним „партнером“ за земље Кариба. На острвима са највећом количином бродова за крстарење, као што су Свети Тома и Синт Маартен, расте осећај да данашње лучке таксе нису адекватна компензација за пренасељеност градских подручја, загађење од сагоревања тешког мазута и минималне провести на копну данашњих путника на крузерима. Мега бродови сада имају више продавница, казина, ресторана и барова који нуде свеобухватне пакете који потпуно одвлаче путнике од трошења на обалу. У последњих двадесет година провизије бродова за излете на обалу порасле су са 10% на 50%, обесхрабрујући путнике да уопште не излазе на обалу и смањујући било какву могућу маржу за локалне туроператоре. Данас је на броду преко 80% ДИСКРЕТЦИОНЕ потрошње путника на крузеру.
Већина бродова за крстарење ужива двоструку високу сезону - карипску краћу за мање од шест месеци и биланс године на Аљасци или Медитерану - који раде готово без пореза на добит и са врло ниским рачунима за зараде. Највећи бродови коштају мање од 300,000 америчких долара по кабини, док нове хотелске собе на Карибима коштају двоструко више од цифре по соби да би се развиле и имају само једну високу сезону. Изузетно компетитиван пословни модел брода за крстарење и даљи скорашњи раст туризма за крстарење у региону могли би се посматрати као директни дестимулативни фактор за одмаралишна улагања и поновна улагања на Карибима.
Укупан број путника на крузерима био је преко 27 милиона широм света у 2018. години, што је скоро 10% више у односу на две године раније. У наредних десет година очекује се да 106 нових бродова уђе у службу, а тренутно је преко 50% светске флоте крстарења зими на Карибима. Изузетно профитабилна индустрија крстарења може себи приуштити да апсорбује веће лучке таксе на Карибима и учиниће то, једном кад се суочи са јачим преговарачким ентитетом.
Не верујте ниједној претњи са крстарења коју могу заједно повући из региона. Кариби су једини архипелаг са природним лепотама и софистицираном туристичком инфраструктуром, смештен директно између успостављених тржишта крстарења Северном Америком и Европом и растућег тржишта феедер-а Јужне Америке.
Није ли сада потпуно јасно да, у најмању руку, постоји апсолутна логика да се уравнотежи порески терет између боравка на Карибима и путника на крстарењу?
