Када је Бахаа Маиах крајем седамдесетих година прошлог века као млади службеник у Министарству спољне трговине побегао из родног Ирака, морао је знати да ће га, без обзира где је завршио, животна мисија вратити у земљу рођења.
Након што је кратко радио у региону Персијског залива, на крају се заљубио у Монтреал, где су се он и његова породица настанили у приватном бизнису и консалтингу, и где је постао канадски држављанин.
Затим, више од две деценије касније, након пада диктатора Садама Хусеина, елегантна, добро дотерана Маја се вратила у Ирак да помогне земљи у тешкој транзицији. У бизарном обрту, морао је да поднесе захтев за ирачку визу са својим канадским пасошем у Аману, Јордан.
„Патриотизам није оно што кажете, већ оно што радите својој нацији“, рекла је Маја у Монтреалу током недавне посете.
Данас је Маја — која куди канадску владу због неумешаности у напоре реконструкције у Ираку — духовити министарски саветник ирачког Министарства туризма и антиквитета. Он је на глобалној мисији да подигне свест о континуираној пљачки и пљачки ирачке културне баштине.
Заустављање пљачке
Страствена Маја тврди да су организоване криминалне и милитантне мреже, као и неке ирачке политичке фракције које се боре за утицај, ангажоване у систематској пљачки ирачких археолошких локалитета.
Само у априлу 2003. из Ирачког националног музеја опљачкано је 15,000 комада. Док је половина документованих предмета пронађена, Маиах процењује да је скоро 100,000 предмета једноставно нестало кроз пљачку самих археолошких локалитета.
Ти предмети укључују древне текстове, статуе, накит и скулптуре, рекла је Маја, и они често заврше у западним аукцијским кућама или у рукама илегалних трговаца и колекционара.
Да би зауставио крађу ових блага, он лобира за међународну забрану продаје археолошких предмета пореклом из Ирака и резолуцију Савета безбедности УН о том питању. Он инсистира да се приходима од продаје опљачканих ствари финансира тероризам.
„Желели бисмо да лишимо те антиквитете њихове комерцијалне вредности“, рекао је он. „На овај начин бисмо обесхрабрили те мафијашке или шверцерске мреже у Ираку, региону, као и на међународном нивоу.
Дилема: ко шта поседује?
Иако наводи напредак, у виду недавног америчког закона који забрањује продају ирачких артефаката изнетих после августа 1991. године, Маја је и даље фрустрирана што друге земље нису следиле тај пример. А надзор над било којим законом остаје изазов јер културно благо које се прокријумчари ретко има папирни траг, што отежава утврђивање власништва.
Да би се борила против овог проблема, Маиах је предложила стварање међународног комитета еминентних археолога и стручњака који ће утврдити поријекло и власништво артефаката који долазе на тржиште.
Богат историјом јер је био дом неколико древних цивилизација, Ирак је прошаран археолошким налазиштима усред својих 440,000 квадратних километара територије. Али ова награда се може показати несигурном: 2003. године, на пример, нанесена је озбиљна штета древном месту Вавилон када су га америчка и пољска војска користиле као војну базу.
„У Вавилону је настала велика штета, што је чињеница о којој сведоче и документују Унеско и друге међународне организације“, каже Маја. „Штета је учињена, али сада морамо да је поправимо да бисмо је вратили у старо стање.
И, позивајући се на Хашку конвенцију о заштити културних добара у случају оружаног сукоба, он каже да је одговорност окупационих сила да заштите Ирак од илегалног копања, кријумчарења или трговине националном баштином.
Маја је од 2005. предводила пројекат изградње Великог ирачког музеја, институције која би „представљала цивилизације, сарадњу, а не конфронтацију“. Пројекат, за који се нада да ће генерисати подршку Канаде, подржали су Исламски савет министарстава туризма и бројне европске земље.
Насиље постаје лично
Чак и током своје две деценије избивања из Ирака, Маиах је остала укључена у његову политику. Много година пре америчке инвазије 2003. био је део покрета за промовисање демократије у Ираку. Био је сведок почетне еуфорије од пада Хусеинове владе до свакодневног хаоса у Багдаду данас.
Ни Маја ни његова ужа породица нису поштеђени насиља и крвопролића у својој родној земљи. Две његове сестре су убијене у нападима милитаната, а он сам је био приморан да накратко побегне из земље након што су му претили пиштољем упереним у главу, у сопственој канцеларији.
„Док сам желео да видим демократију и закон и ред, видео сам како банде упадају у моју канцеларију и стављају ми пиштољ на главу“, рекао је он. „Они покушавају да контролишу све у животу у Ираку, а то је стални проблем.
Али Мајах се вратио, иако његови дани проводе углавном повучено у релативној безбедности зелене зоне у Багдаду. Међутим, он је и даље непоколебљив у својој мисији.
„Ирак је земља Месопотамије, која припада свим људима, а не само Ирачанима... Не прихватамо колатералну штету на нашем идентитету, нашој историји. Ово није само историја Ирака, већ историја људског бића. Ово је ваша историја.”
Андрев Принц је путописац из Монтреала и пише за ввв.онтхеглобе.цом.
