Очи света би ускоро могле да буду упрте у Абу Даби, који је, како сазнаје Штефан Рис, управо оно што жели.
Неколико дана раније, председник Џорџ В. Буш се одјавио из Емиратес Палаце. Вођа слободног света један је од ретких живих људи који се сматрају довољно еминентним да заузму осми спрат јединог хотела са седам звездица на свету, најскупљег икад изграђеног хотела од 1.1 милијарду фунти.
Међутим, нећете добити највиши спрат само зато што сте национални лидер, јер је нејасна граница између оних премијера који се сматрају довољно важним и оних који нису.
„Неки председници могу да остану“, све је то што ће особље рећи.
Елтону Џону је одбијен највиши спрат приликом недавне посете Абу Дабију, а Тони Блер га је одбио јер је био превелик. Надајмо се, када је Бон Јови свирао у хотелској дворани ове недеље, знали су да не питају.
Излазећи у Персијски залив на западном крају улице Абу Дабија, раскошан хотел, прекривен златом и мермером и украшен са 1,002 лустера направљена од Сваровски кристала, представља колосалан и неиспричан споменик раскоши.
Налази се на парцели од милион квадратних метара која води до његове приватне плаже дуге миљу, има 2,000 запослених – од којих је 170 кувара који припремају храну у 11 ресторана – и 114 купола, укључујући 42 метра широк златни лист Велика атријумска купола која лебди изнад предворја знатно виша и величанственија од оних које се налазе на врху катедрале Светог Павла у Лондону или базилике Сан Марко у Венецији.
Оброк обасјан месечином на једном од слабо осветљених и украшених балкона хотела са погледом на уређено земљиште које се простире испод је начин да проведете вече, а клуб Ембасси Цлуб који је само за чланове, најновији додатак ланцу ресторана и ноћних клубова Маифаир у власништву Марк Фуллер и Гари Холлихеад, су преко пута предворја.
Са изузетно танким призорима на земљи у Абу Дабију и мало тога што се може постићи једноставним шетњом градом, хотел је главна атракција Емирата, чак и за оне који не могу да приуште да остану тамо. Али све ће се то променити стварањем, од нуле, острва Саадијат, запањујуће амбициозног пројекта који ће укључивати око 30 нових хотела, три марине, два голф терена и смештај за 150,000 људи.
То ће такође бити најновија локација за две најистакнутије светске културне институције, музеје Гугенхајм и Лувр, који ће доминирати обалом од 670 хектара, заједно са центром извођачких уметности до 2012. године.
Упркос температурама које су током лета у просеку знатно изнад 45ºЦ, Гугенхајм неће имати систем за климатизацију. Уместо тога, пројектован је на такав начин да ће углови и локације његових зидова и кровова природно каналисати ваздух кроз његове ходнике.
Остали пројекти укључују острво Ал Рим, на коме ће на крају бити 280,000 људи и 100 небодера и острво Јас, на коме ће бити стаза за Гранд Прик.
Неки су проценили цену самог Саадијата на око 15 милијарди фунти, али постоји широко распрострањено уверење да мало људи, ако их уопште има, заиста зна цену, нити се чини да их то брине.
Пре педесет година, Абу Даби – главни град и најбогатији град Уједињених Арапских Емирата – имао је популацију од 15,000 људи који су се углавном бавили традиционалним бедуинским активностима попут сточарства камила и мале пољопривреде. Британски истраживачи су 1958. открили оно што ће се испоставити као пета највећа светска резерва сирове нафте, од чега се 90% налази под Абу Дабијем, претварајући је из номадске пустиње у богату метрополу небодера.
Његов бруто домаћи производ (БДП) по глави становника је већ други највећи у свету са 37,000 фунти, а његов укупан БДП би могао да порасте на 150 милијарди фунти до 2025. године, управо је објавило одељење за планирање и економију Абу Дабија, углавном захваљујући туризму, недавним инвестицијама и гигантски пројекти.
Његова трансформација је у великој мери заслуга Његовог Височанства покојног шеика Заједа Бин Султана Ал Нахјана, који је, пошто је надгледао стицање незамисливог богатства свог Емирата кроз нафту, открио своју визију касних 1990-их да ће Абу Даби постати крајње пословно одредиште за путовања, спорт и уметност, као и лења мека за европске обожаваоце сунца.
Да би довео људе тамо, основао је сопствену авио-компанију у Абу Дабију, Етихад. По доласку, ови путници углавном крећу ка раскошним хотелима, који у Абу Дабију скрећу ка традиционалном арапском, а не ултрамодерном дизајну Дубаија.
Како се то дешава, поређења између два Емирата не иду баш најбоље у Абу Дабију, који је већ знатно богатији и такође споља уверен да ће ускоро бити знатно супериорнија дестинација.
Схангри-Ла у Кариат Ал Бери се придружује Емиратес Палацеу међу најбољим хотелима у Заливу, још увек несумњиво величанствен, али мирнији и мање импозантан хотел чије најбоље собе имају приватне баште.
Његова четири ресторана се крећу од шведског стола са три огромне чоколадне фонтане, преко кинеске и вијетнамске, до финих ресторана у француском Бордоу, где се на једноставном менију налазе јастози, фоие грас и пециво црног ангуса.
Хотел има задивљујући поглед на Велику џамију шеика Заједа – трећу по величини џамију на свету – која се уздиже преко воде, али драгуљ Схангри-Ла је њен Цхи спа центар. Његова тврдња да „по уласку постоји опипљив осећај одвојености од спољашњег света“ могла би се применити на већи део Абу Дабија, али његових 10 приватних соба за третмане чине га оазом мира и опуштања.
Живот у Абу Дабију се променио до непрепознатљивости и оно мало бедуинске традиције која је остала – трке камила и соколарење у Ал Аину, на пример – је измишљена. Али кратко путовање у пустињу није вредно једног поподнева само због пустињског сафарија, у којем луди возачи пуне своје блиставе 4к4 пешчане дине горе-доле уз вриске путника као музику за њихове уши.
Роњење, роњење, јет-ски, пецање или једноставно љенчарење на приватним плажама скупљих хотела су добри начини да искористите предности чистог мора Абу Дабија и вечног плавог неба, а хотели ће се сагнути уназад како би вам помогли да планирате.
ицвалес.ицнетворк.цо.ук
