Према изворима јапанских медија, Кина, као сусед државама које грле реку Меконг у Индокини, одавно има интересовање за регион, али су у последње време САД развиле све веће интересовање и за регион.
Јапан би стога требало да искористи ову прилику да подржи развој региона у блиској сарадњи са Кином и Сједињеним Државама.
Лидери Јапана и пет земаља Југоисточне Азије на реци Меконг — Камбоџе, Лаоса, Мјанмара, Тајланда и Вијетнама — састали су се у Токију на свом првом „Самиту Јапан-Меконг“ 6. и 7. новембра.
Токијска декларација усвојена на самиту укључује мере подршке Јапана, укључујући развој дистрибутивне мреже која повезује производне локације и индустријске центре који су раштркани широм региона, као и проширење помоћи у области заштите животне средине.
Јапан и Кина нашли су се у надметању за утицај, када је у питању развој области Меконга, спроводећи сопствене планове у погледу изградње транспортних коридора кроз изградњу путева, мостова и тунела.
Кина је пружила помоћ за програм економског коридора север-југ, који покрива подручје које се протеже од кинеске провинције Јунан на северу до Тајланда на југу.
Јапан је, с друге стране, пружио званичну развојну помоћ за изградњу и програма економског коридора Исток-Запад, који покрива подручје Индокине, и програма Јужног економског коридора, који повезује Бангкок са Хо Ши Мином.
Коришћење копнених путева, као што је економски коридор Исток-Запад, могло би у великој мери да смањи време потребно за транспорт робе у поређењу са слањем морем преко Малачког мореуза.
Међутим, постоје препреке које треба превазићи да би се остварио несметано функционисање транспортног коридора, а пре свега то што ће царинске и карантинске процедуре на границама морати да се унифицирају и поједноставе.
Стога се у заједничкој изјави донетој на самиту напомиње важност побољшања основне инфраструктуре држава Меконга, не само у погледу хардвера као што су путеви, већ и софтвера као што је гранична контрола.
Јапан би требало да нагласи своју подршку преобликовању таквих институција и обуци царинског и карантинског особља.
Јапан и Кина су пружили развојну помоћ земљама Меконга у својим оквирима. Али да би се осигурало да се роба може транспортовати и да људи могу без проблема да путују дуж три кључна коридора, неопходно је успоставити заједничка правила која покривају њихову употребу.
У том циљу, важно је да се „Форум политичког дијалога између Јапана и Кине у Меконгу“, који су Токио и Пекинг успоставили 2008. године, искористи да омогући размену мишљења о будућим политикама за регион Меконга како би се заштитио развој и стабилност региона.
Такође је важна сарадња са Сједињеним Државама. Администрација америчког председника Барака Обаме придала је значај јачању својих веза са азијским државама.
У јулу су Сједињене Државе одржале свој први министарски састанак са четири државе Меконга на Тајланду – Мјанмар је једина нација искључена из форума.
Како би се позабавила ситуацијом у Мјанмару, Обамина администрација је ревидирала политику само економских санкција претходне администрације и рекла хунти да је спремна да побољша односе са земљом.
Кина повећава свој утицај на Мјанмар, Лаос и Камбоџу, користећи економску помоћ као стратешко оруђе.
Сматра се да је страх Вашингтона због потеза Пекинга кључни разлог зашто су Сједињене Државе усвојиле политику ангажовања са Мјанмаром.
Како Јапан гради односе сарадње са Кином, он такође мора да ради са Сједињеним Државама на начин који промовише повољан исход за све стране.
