Проблеми са визама за руске посетиоце могли би британски туризам коштати 50 милиона фунти

ЛОНДОН, Енглеска – ЕТОА сада процењује да ће британска привреда посетилаца ове године претрпити мањак од 50 милиона фунти због сталних потешкоћа у обради захтева за визу из Русије, што повећава тренутну економску неизвесност.

Министарство унутрашњих послова је препознало да је било проблема са избијањем зуба. Ово се наставља и, упркос званичним уверавањима, сматра се да се ситуација погоршала. Прошлонедељни брифинзи о визама са иностраном индустријом у Русији, иако добродошли, показали су се неубедљивим и нису пружили поверење у брз повратак нормалним стандардима. Првобитна предвиђања да ће проблеми бити решени за неколико недеља показала су се неоснованим.

Велика Британија је популарна дестинација за руске посетиоце. Угостио је 214,000 посетилаца у 2013. Сваки од њих је потрошио у просеку 1,205 фунти дајући укупан допринос од 258 милиона фунти. Али Уједињено Краљевство је била једна од само две државе ЕУ које су виделе пад обима руског долаза у последњих 6 месеци 2013 (друга је била Хрватска, чије је приступање ЕУ у јулу 2013. утицало на њену слободу да уговара билатералне споразуме о безвизном режиму).

Обим између Русије и Велике Британије је пао за 4% до краја марта 2014. у поређењу са општим растом уласка у Британију од 7% и ранијим трендом раста из Русије од 10%. Од марта се по многима наводи да се обрада виза додатно погоршала када је Телеперформанце почео да обрађује захтеве за визу за УК са својим партнером у УК, ХГС Хиндуја Глобал Солутионс.1

Иако се услуга Телефорформанце-а тренутно користи широм света за обраду захтева за визе за УК, Русија је једина земља која је пријавила било какве проблеме. Важно је напоменути да проблеми у Русији утичу на друге земље попут Белорусије, које своје захтеве за визу за Уједињено Краљевство обично шаљу московском апликационом центру. Пријављени проблеми укључују: недостатак праћења апликација, упркос уверавањима да је супротно; рутинска кашњења од преко месец дана (објављени стандардни рок за обраду је 15 радних дана); грешке у именима; оперативни проблеми у визним центрима и недостатак адекватних потврда о предаји. Ово је заузврат довело до отказивања и одлагања, спорова око осигурања због неадекватне документације, погоршања пословних односа, нарушавања репутације и општег одвраћања.

Не трпи само садашњи посао. Како перцепције о бирократској неефикасности постају све чвршће, тржиште ће обесхрабрити интересовање за празнике у Великој Британији. Велики део добре воље коју су годинама тако стрпљиво градиле компаније у УК и Русији, након проблематичног увођења биометријских виза за Русе 2007. године у Великој Британији, изгубљен је. Ово је било потпуно избегнуто.

У контексту погоршања економских услова након геополитичких тензија, од суштинског је значаја да обрада виза не делује као додатни подстицај за путовање. „Сукоб неће директно утицати на туристе. Али то може утицати и индиректно због погоршања економске ситуације и нестабилности националне валуте. Примећујемо пад путовања у Европу, око 10-15%“, рекао је заменик генералног директора Савета за туризам Алексеј Алејников.2

То су проблеми са обрадом виза које је Удружење туроператора Русије (АТОР) сматрало потребним да 18. априла пише Министарству унутрашњих послова Уједињеног Краљевства изражавајући своју забринутост. У писму се наводи: „О ситуацији се активно расправља у штампи, што свакако има најнегативнији утицај како на имиџ УК као туристичке дестинације, тако и на репутацију компанија које раде за вашу земљу. Све ово може да се заврши неуспехом летње туристичке сезоне.”

Врхунски хотелијери у Лондону већ примећују значајан пад резервација и пораст касних отказивања; неки су пријавили пад од 40%, при чему је типично касно резервирање слободног времена посебно тешко погођено. Повезани губитак потрошње посетилаца је значајан и очекује се да ће расти. Пословни лидери кажу, с обзиром на важност обима из Русије почетком маја, требало је да буде приоритет да се осигура да нови процес буде довољно снажан да се носи са традиционалним и потпуно предвидљивим порастом потражње. Прави трошак визног режима није само трошак административне обраде, он укључује изгубљене и расељене послове; визе су највеће баријере са којима се посетиоци суочавају. Забрињавајуће је да је обим долазних захтева у 2014. опао упркос снажном расту захтева за визе за Уједињено Краљевство од стране Руса у 2013. (захтеви за 2013. порасли су за 20% у односу на 2012; број издатих виза је порастао за 21%.3). Рутински извештаји о визама који се издају након траженог датума путовања додатно нарушавају поверење и нарушавају конкурентску позицију УК.

Том Џенкинс, извршни директор Европског удружења туроператора (ЕТОА), рекао је: „Никада није било важнијег времена за неговање добрих односа између европских дестинација и потенцијалних посетилаца из Русије, земље која дели толико европско културно наслеђе. Позивамо националне власти да делују максималном брзином како би осигурали да процеси издавања виза буду у складу са сврхом, да сви аранжмани о спољном пословању буду подвргнути највећој могућој контроли и стрес тесту, и да се према подносиоцима захтева и њиховим агентима поступа с поштовањем и ефикасно. Европа уопште, а посебно Велика Британија, која стоји изван шенгенске зоне, не могу себи приуштити да буду самозадовољне. Друге дестинације су привлачне и нуде топлу добродошлицу; није случајно што за неке од њих нису потребне руске визе.”

Финансијски утицај тренутних потешкоћа биће очигледан тек месецима након што се штета учини. С обзиром на важност пролећног и летњег обима, пад овог обима би лако могао да пређе 20% за годину, чиме би Велика Британија изгубила преко 50 милиона фунти у потрошњи посетилаца.