Војници наоружани ракетним бацачима и булдожерима спашавају заштићену шуму

Био је то бруталан крај дугорочног проблема. Суочена са дилемом покушаја да спаси заштићену шуму, која је постала дом хиљадама људи, влада Обале Слоноваче окренула се сили.

Војници, неки наоружани ракетним бацачима, и булдожери послати су да поврате југозападну шуму Ниегре.

У брзој операцији прошлог месеца, војска је потпуно сравнила градић Балеко-Ниегре, ушушкан у тропској шуми регије Сассандра, око 360 километара (225 миља) западно од комерцијалне престонице Абиџан.

Мало тога је било поштеђено: зидане куће и глинене колибе су сравњене, а локална школа, црква и пијаца срушени. Уништени су и кампови дубље у шуму.

Влада каже да је операција била очување шуме Обале Слоноваче од илегалне експлоатације од стране људи, често пољопривредника, који чуче земљу.

„Влада је одлучила да преузме контролу над својим заштићеним шумама, које су из ње измицале 10 година“, рекао је министар воде и шумарства Матхиеу Бабауд Даррет.

Сматра се да је јунска евакуација оставила најмање 20,000 људи који су годинама живели на земљи без домова и запослења.

"Окупирали смо заштићену шуму у потрази за храном", рекао је локални фармер Раимонд Н'Дри Коуадио за АФП.

Они који су се преселили у шуму учинили су то да узгајају какао, чији је Обала Слоноваче водећи светски произвођач.

Леон Коффи Н'Горан, мушкарац у 80-има који је 28 година живео у шуми Ниегре, признао је да су се сељаци бавили „тајном“ активношћу.

Али евакуација је била "брутална и изненађујућа", рекао је.

Многи од оних који су били приморани у бег жале се на злокобнија злостављања.

Војници су „чак силовали девојке и одузели су ми два мотора, 800,000 франка ЦФА (1,200 евра, 1,600 долара)“, рекао је један становник.

Власти западноафричке државе негирале су тврдње о силовању.

Заштита шума: „приоритетно питање“

Влада каже да је деловала као део политике за враћање контроле над заштићеним шумама, илегално експлоатисаним током деценије побуне и ратовања која је кулминирала постизборним насиљем 2010-11. Које је однело 3,000 живота.

Током година невоља, многи људи су почели да живе у шумама, игноришући владину забрану покривања земљишта богатог биљним и животињским светом.

Понекад би локални војсковође „приватизирали“ читаве зоне како би искористили своје ресурсе.

Даррет је уверен да је време да предузмемо мере да спречимо „насилну и илегалну експлоатацију“ неких три милиона хектара (7.4 милијарде хектара) преостале шуме на Обали Слоноваче.

Шумски покривач драстично је опао од шездесетих година прошлог века, када је износио 1960 милиона хектара. За крчење шума највише је заслужан промет дрвета и раст сектора какаа.

Изгледа да жеља владе Слоноваче да заштити своје шуме има подршку у Европи.

„Илегална експлоатација шума је приоритет за Обалу Слоноваче“, рекао је Тхиерри де Саинт Маурице, шеф делегације Европске уније у земљи.

Додао је да управљање шумарством представља значајне изазове у питањима „управљања“ и заложио се за „више прописа и више поштовања правила“.

Стручњаци за заштиту кажу да је експлоатацији шумарства помогла корупција на нивоу владе.

„Корупција се попут гангрене шири међу званичницима из воде и шумарства“, рекао је Паул Н'Горан, који ради за невладину организацију Акција за очување биодиверзитета на Обали Слоноваче.

Н'Горан тврди да су многи радници одељења "продали, без проблема, стотине хектара, чак и читаве шуме" политичарима и шефовима дрвне индустрије.

Власти су рекле да могу пружити помоћ становницима Нигреа који су изгубили домове, мада није јасно како.

Многи сељани су од тада потражили уточиште у другим насељима, често код рођака.

Сада се људи који заузимају друге заштићене шуме такође плаше за своју будућност.

У Мусадугуу, још једном великом селу изграђеном у шуми Моногага, западно од Сасандре, становници се плаше да ће следећи булдожери доћи по њих.

"Ако нас протерују, остаје ми само једно: да чекам своју смрт", рекла је 70-годишња Моусса Диаби