НУКУ'АЛОФА, Тонга – Тропски циклон Рене погодио је Тонгу снажним ветровима током ноћи, наневши велику штету зградама у главном граду, чупајући кровове, обарање дрвећа и пресецање електричних и телефонских водова у острвској држави у јужном Пацифику.

Када је телефонска услуга обновљена у уторак рано ујутру, полиција је саопштила да нема непосредних извештаја о смрти или повређенима током олује која је погодила три главне острвске групе краљевства више од 24 сата.

„Постоји велика штета на усевима... (и) на зградама“, рекао је полицијски командант Крис Кели за Национални радио Новог Зеланда. „Струја је била искључена целе ноћи, има дрвећа преко путева, плус далеководи. Заиста је било доста разарања.”

Национални комитет за катастрофе састао се у уторак како би почео да процењује штету широм земље, коју је њен заменик директора Мали'у Такаи описао као вероватно најгору у последњих 50 година.

Пословна жена из Нукуалофе Ли Милер рекла је да је ноћ била нервозна.

„Наш дом је у реду осим неких цурења воде“, рекла је она за Национални радио. „Постоји велика штета на дрвећу, многи далеководи су у квару.

Милер је рекао да је лучко подручје главног града „потпуно девастирано… ми и даље добијамо велике налете од 50 чворова (55 миља на сат, 88 километара на сат) овде и море и даље излази преко морског зида“, рекла је за Национални радио. Она је рекла да су јахте и рибарски бродови изгледали безбедни, али да је једна баржа бачена на гребен.

Прогностичари циклона на Фиџију рекли су да је до средине јутра олуја била 95 миља (155 километара) јужно од Нуку'алофе и да се очекује да ће се њена снага погоршати како се кретала у отворено море.

Циклон је спуштен на категорију 3, са ветровима до 130 миља (209 километара) на сат у свом центру.

Пре него што је у понедељак изгубила контакт са главним градом, Нукуалофом, група острва Ха'апаи која се налази у центру архипелага суочила се са „веома разорним ветровима ураганске снаге“ са ударима од 143 километара на сат, саопштио је метеоролошки завод. Очекивала се јака киша, грмљавина, налет мора и поплаве.

У групи северних острва Вава'у, контакт је изгубљен у понедељак рано након што је Рене ударио. Обална подручја су поплављена док се узбуркано море избија на обалу.

Кели је рекао да нема смртних случајева или повређених у Вава'у или Ха'апаију, а највећи утицај до сада имао је на усеве.

„Свесни смо неке штете на зградама, али ништа озбиљно у овој фази“, рекао је он.

Обилне кише поплавиле су многе области, док су снажни ветрови рушили палме банана и воће са стабала манга и хлебног воћа.

Такаи је у једном тренутку у понедељак увече рекао да је постало преопасно изаћи напоље.

„Тако је бучно, као да... локомотива јури около. Сада постаје лоше, надамо се да је ово најгори део тога“, рекао је он за Национални радио.

Хенк Грос, који води туристички бизнис у Неиафуу, главном граду групе Вава'у, рекао је да је ветар тамо ослабио у понедељак поподне, али су становници били суочени са до шест дана без струје јер су сви водови били искључени. Он је рекао да је укупна штета мања од очекиване.

„Имали смо много среће овде“, рекао је он за Национални радио. „Неколико кућа је изгубило кровове, али углавном је то ... оштећење усева са већином банане (палме) према доле.“

Већина туристичких одмаралишта пријавила је малу штету, рекао је он.

У ниском Ха'апају, људи су премештени на више приземља и у центре за хитне случајеве ради безбедности, рекао је Кели, пошто је олуја прекинула струју и комуникације и оштетила куће, дрвеће и сеоске баште.

Циклон је такође прекинуо снабдевање електричном енергијом у Нукуалофи, али је комуникација од главног града до других острва била обновљена у уторак рано након што је прекинута већи део понедељка.

Тонга, последње краљевство јужног Пацифика, има 101,000 становника.

Раније је новозеландски премијер Џон Ки рекао да његова влада већ ради са Аустралијом, Француском и Тонгом на координацији помоћи.