Ново туристичко одмаралиште на острву Греат Кеппел, вриједно 1.15 милијарди долара, срушио је министар заштите животне средине Питер Герет јер би то имало велики утицај на живот на Великом коралном гребену.
Министар је данас изјавио да пројекат не може да се настави јер је „очигледно неприхватљив“ по националном закону о животној средини због утицаја на вредности светске баштине овог подручја.
„Утицаји развоја ових огромних размера на приобалне коралне заједнице, обалне мочваре, морске врсте, острвску флору и геолошке формације били би једноставно превелики – управо су то вредности које су овој области заслужиле статус светске баштине“, рекао је господин Герет.
„Верујем да се ови утицаји не могу смањити или управљати на прихватљив ниво и да би трајно оштетили и деградирали ове вредности.
Предлог, који подржава Сиднејска компанија Товер Холдингс, укључује хотел са 300 соба и дневни спа, 1700 вила у одмаралишту, 300 апартмана у одмаралишту, марину са 560 везова и јахт клуб, трајектни терминал, малопродајно насеље, терен за голф и спортски овал.
Острво од 14.5 квадратних километара, које се налази на око 15 километара од обале у близини Рокхемптона у централном Квинсленду, постало је туристичка мека позната по свом националном парку, прашуми и пешачким стазама.
Али предлог Товер Холдингса изазвао је противљење због свог обима и утицаја на екологију крхког Великог коралног гребена, највећег система коралних гребена на свету.
„Велики корални гребен је једно од најдрагоценијих окружења на свету и доноси милијарде долара нашој економији сваке године“, рекао је господин Герет.
Одлука је уследила након бројних контроверзних одлука господина Герета, укључујући његово условно одобрење фабрике целулозе Гунс у долини Тамар у Тасманији и две нове могућности за експлоатацију уранијума у Јужној Аустралији.
Прошлог месеца је одбио предложени план развоја вредан 5.3 милијарде долара од стране Варатах Цоал-а за изградњу железничке линије и терминала за угаљ у заливу Шоалвотер, такође у централном Квинсленду, наводећи претњу еколошком интегритету ове области.
„Свакако се не противим одговарајућем развоју наших туристичких икона, али сам одговоран да обезбедим да се развој одвија на начин који је у складу са нашим обавезама да заштитимо подручје светске баштине како би уживале садашње и будуће генерације.
Приликом доношења одлуке, господин Герет је рекао да се позвао на ранију препоруку Управе за заштиту животне средине Квинсленда да се ово подручје задржи у неразвијеном стању и да се одреди као заштићено подручје.
Али је оставио отворена врата за одобрење новог предлога, напомињући да је Торањ „доброошао да у будућности поднесе алтернативни предлог који нема овај ниво утицаја на те вредности“.
Товер није одговорио на захтев за коментар, али је на веб страници пројекта, председник Терри Агнев објаснио разлоге за развој.
„Нажалост, улагања у туризам у региону су знатно заостала за другим обалним регионима у Квинсленду.
„Од првог пута када сам крочио на острво, био сам задивљен његовом лепотом и знао сам да је ово вероватно најистакнутији острвски рај у Аустралији.
„Заједно уз подршку становника Централног Квинсленда, можемо да трансформишемо Велико Кепел острво у једну од главних туристичких атракција Аустралије.
