Британија и САД уложиле су дипломатски протест Индији након што је влада у Делхију увела правила која забрањују туристима да се врате у земљу у року од два месеца од било какве посете.
Нова визна правила, која се односе и на друге стране држављане, очигледно су реакција на хапшење у Сједињеним Државама осумњиченог за тероризам у Мумбају, Дејвида Колмана Хедлија, који је у Индију ушао са визом за више улазака.
Британска висока комисија у Делхију позвала је индијску владу да преиспита политику, за коју се очекује да ће погодити туристе који планирају да користе Индију као базу за обилазак региона.
То ће такође бити ударац за хиљаде Британаца који живе у Индији са дугорочним туристичким визама. Многи странци који живе у Индији радије користе туристичке визе него да пролазе кроз компликован процес покушаја да обезбеде визу која би им дала право на боравак.
Неки подносе захтев за шестомесечне туристичке визе, а затим путују у оближње земље, попут Непала, да би их обновили. Они који имају дугорочне туристичке визе - на пет или 10 година - такође морају да напусте земљу сваких 180 дана и имају тенденцију да одлете на неколико дана пре повратка. Према новим правилима, то више не би била опција.
Објаве на интернет форумима за путовања сугеришу да су неки британски туристи већ прекршили правила и да су се нашли на цједилу и не могу да се врате у Индију након посете суседним земљама.
На форуму ИндиаМике један постер, из Лондона, описује како је изнајмио стан у Гои и отпутовао у Непал да поднесе захтев за нову шестомесечну туристичку визу, само да би био обавештен да му неће бити дозвољено да се врати на два месеци.
„Ово је сулудо“, написао је. „Како можеш да уведеш правило без икаквог претходног упозорења и пустиш лица [сиц] да праве планове и плаћају летове итд и да им све забрља… Сада немам друге опције осим да добијем транзитну визу и вратим је у Гоу, добијем моје ствари и иди… све ово постиже је да ја и 1000 других морамо да скратимо своје планове и не потрошимо ништа од тог новца у систем… Браво!!”
Портпарол британске високе комисије рекао је да је високи комесар писао у знак протеста. „Разговарали смо о овом питању са владом Индије. Још увек нема стварне јасноће око детаља предлога или начина на који би они могли бити спроведени. Разумемо да индијска влада преиспитује своје планове. Пажљиво ћемо пратити ово како се буде развијао јер има потенцијал да утиче на велики број британских држављана.
Детаљи планова тек треба да буду објављени, али извештаји у Индији сугеришу да ће људи индијског порекла који живе у Великој Британији такође бити ухваћени у промену правила.
Многи носиоци британских пасоша индијског порекла користе туристичке визе да посете рођаке у Индији уместо да се боре са бирократским минским пољем укљученим у подношење захтева за картицу за особу индијског порекла, што би им омогућило улазак у земљу. Они ће такође бити подвргнути правилу без повратка за два месеца.
Индијска влада је очигледно покушала да разреши свађу дајући конзуларним званичницима овлашћење да одобравају изузећа у изузетним случајевима, иако још увек нема јасноће о томе како би се то могло применити.
Британски дипломатски извори су такође сугерисали да су промене узнемириле неке индијске компаније са држављанима који раде у иностранству, који су страховали да би њихови пословни интереси могли бити погођени ако друге земље уведу реципрочне аранжмане.
Одлука индијског министарства унутрашњих послова долази након што су званичници прегледали случај Хедлија, који је ухапшен у САД оптужен за извиђање циљева терористичких напада, укључујући прошлогодишње нападе у Мумбају у којима је погинуло 166 људи.
Утврђено је да је користио пословну визу за више улазака за девет путовања у Индију, а за то време је наводно посетио бројне потенцијалне мете.
Индија је ове године већ разбила пословне визе, обавештавајући хиљаде власника да се морају вратити у своје матичне земље и доказати да испуњавају много строже критеријуме пре него што буду издате нове визе.
Иронично, сузбијање долази док земља покушава да подстакне своју туристичку индустрију. Прошле недеље је министар унутрашњих послова П Чидамбарам најавио пробно увођење шеме виза по доласку за грађане Сингапура, Јапана, Новог Зеланда, Луксембурга и Финске и рекао да би земља величине Индије требало да привлачи најмање 50 милиона посетилаца годишње . Око пет милиона туриста посети Индију сваке године, укључујући око три четвртине милиона Британаца.
Очекује се да ће коначни нацрт визних прописа бити објављен следећег месеца, али је у међувремену један број амбасада у Индији обавестио своје грађане о променама. Индијска амбасада у Берлину је такође објавила правило на својој веб страници, напомињући да је „минимални размак од два месеца обавезан између посета Индији као туриста“.
Увођење новог система поклапа се са посетом Индији пословног секретара, лорда Менделсона, који покушава да смири забринутост Индијанаца због промена британских имиграционих правила.
