Управа за националне паркове и дивље животиње Зимбабвеа рекла је у чланку у Зимбабве Газеттеу прошле недеље да је популација слонова у земљи имала 100 људи и да је постала превелика за управљање.
Портпарол Зимпаркса Царолине Васхаиа-Моио рекла је да популација слонова – трећа по величини на свету – оптерећује ресурсе у парковима у земљи и да су животиње постале лаке мете за криволовце.
„Спровођење закона захтева оперативну опрему као што су патролни комплети, униформе, комплети за радио комуникацију, возила, чамци, опрема за праћење [нпр. ГПС]“, рекла је Васаја-Мојо.
„Тренутно је већина постојеће теренске опреме стара и застарела. Криволовци постају софистицирани. У неким ситуацијама криволовци користе опрему високе технологије, укључујући опрему за ноћно осматрање, ветеринарска средства за смирење, пригушиваче и хеликоптере.
Васхаиа-Моио је рекла да, за разлику од других земаља, Зимпаркс није финансирала влада. Управа паркова тренутно је поседовала залихе од 62 374.33 тоне слоноваче у вредности од 15.6 милиона долара (око 159.5 милиона Р), коју није смела да извози пошто је обавезана прописима из Конвенције о међународној трговини угроженим врстама (Цитес ).
„Надлежни стога кажу да слонова кост у продавници представља животиње које су већ мртве. Зашто не бисмо користили мртве да чувамо живе животиње?“ упитала.
Заштитници природе у Зимбабвеу су, међутим, скептични у погледу цитираног броја слонова.
Последњи свеобухватни попис слонова у земљи обављен је 2001. године, када је пребројана њихова највећа популација, у Националном парку Хванге. Процене слонова из базе података о слоновима Међународне уније за очување природе из прошле године указују на процењено 76930 животиња у земљи, а само 47366 је „дефинитивно“.
„Сваки број слонова је лажна претпоставка“, рекла је Сели Вин, портпарол Замбези друштва.
Џони Родригез, председник Радне групе за очување Зимбабвеа, рекао је да управа паркова покушава да шири „пропаганду“ како би натерала Цитес да дозволи продају слоноваче.
„Пре неколико месеци број слонова у земљи био је између 40000 и 45000 и то је било одрживо. Сада је [број слона] 100 000. Како су дошли до тих цифара?“ рекао је.
Цитес је забранио комерцијалну продају слоноваче 1989. године, али је 1997. дозволио Боцвани, Намибији и Зимбабвеу да продају своје постојеће залихе слоноваче Јапану 1999. и дозволио другу продају која је укључивала Јужну Африку 2008. године.
Дафне Шелдрик, заштитник природе са седиштем у Најробију, прошле недеље је рекла да је око 36000 слонова убијено у Африци прошле године, а да би слонови могли да нестану за 12 година.
