Будући жељни узбуђења возиће се елегантном свемирском летелицом укоченом испод масивног матичног брода са два крака до руба свемира у дизајну који је у среду представио Виргин Галацтиц.
Свемирска летелица СпацеСхипТво и њен носач ВхитеКнигхтТво почеће почетна тестирања овог лета како би уздрмали нови систем свемирских летова који су дизајнирали пионир ваздухопловства Бурт Рутан и његова фирма Сцалед Цомпоситес.
„2008. ће заиста бити година свемирског брода“, рекао је британски предузетник Сир Рицхард Брансон, оснивач Вирџин групе, који је овде у Америчком музеју природне историје представио модел нове свемирске летелице у размери 1/16. „Заиста смо узбуђени због нашег новог система и онога што ће наш нови систем моћи да уради.
Заснован на Рутановом СпацеСхипОне, пилотираној летелици за вишекратну употребу која је 10. освојила награду Ансари Кс од 2004 милиона долара за суборбитални свемирски лет, СпацеСхипТво је возило које се лансира из ваздуха дизајнирано да превезе шест путника и два пилота у суборбитални свемир и назад.
Али за разлику од СпацеСхипОне, који је лансиран испод свог једнокабинског носача ВхитеКнигхт, нова летелица ће испасти из млазњака са две кабине на великим висинама који се може удвостручити као летелица за обуку свемирских туриста. ВхитеКнигхтТво носи четири мотора и распон крила од око 140 стопа (42 метра), што је ривал бомбардеру Б-29, и направљен је за руковање беспилотним ракетама које могу да лансирају мале сателите у орбиту, рекли су званичници Виргин Галацтиц.
Виргин Галацтиц нуди карте за свемирске бродове СпацеСхипТво по почетној цени од око 200,000 долара, иако је Брансон рекао да се очекује да ће трошкови пасти након првих пет година рада. Компанија за свемирски туризам планира да евентуално покрене летове са терминала у свемирској луци Америка у Новом Мексику, уз додатна путовања кроз аурора бореалис која ће бити организована из Кируне у Шведској.
„То је фантастично“, рекао је британски извршни директор оглашавања Тревор Беаттие, један од око 100 власника Виргин Галацтиц улазница који су били присутни на откривању. „Желим да идем сада… са сваком прекретницом, све је ближе и ближе.”
До данас, Виргин Галацтиц има око 200 осигураних путника за будуће летове, 30 милиона долара у депозитима и око 85,000 регистрација купаца заинтересованих за лет на СпацеСхипТво.
Рутан, чији је Сцалед у Мохавеу, Калифорнија, завршио 60 посто првог СпацеСхипТво, рекао је да његова фирма гради најмање пет суборбиталних возила – и два носача ВхитеКнигхтТво – за Виргин Галацтиц.
„Ово није мали програм по било којој мери маште“, рекао је Рутан, додајући да се његова фирма нада да ће изградити најмање 40 СпацеСхипТвос и 15 летелица-носача у наредних 12 година.
Свака свемирска летелица је дизајнирана да лети два пута дневно, а њихови носачи ВхитеКнигхтТво могу да изврше до четири дневна лансирања, рекао је Рутан. Током 12 година, више од 100,000 људи могло је да лети у суборбитални свемир у возилима, додао је он.
Простран лет
Путници Виргин Галацтиц као што су Беаттие и други већ су прошли тестове центрифуге како би узорковали искуство лансирања и поновног уласка, који могу да испоље силе до шест пута веће од Земљине гравитације на људско тело.
Вилл Вхитехорн, извршни директор Виргин Галацтиц, рекао је да ће сваки путник СпацеСхипТво бити опремљен оделом под притиском као мера предострожности, бити слободан да се креће по пространој кабини еквивалентној авиону Гулфстреам и да гледа у Земљу кроз широке 18 инча (46- цм) прозоре током неколико минута бестежинског стања које се нуди на сваком свемирском лету.
„Јер јасно, ако идете у свемир, желећете да видите поглед“, рекао је Вајтхорн.
Кабина СпацеСхипТво је много већа од капсуле за три особе која се користи на СпацеСхипОне, а свака од две кабине носача ВхитеКнигхтТво је идентична кабини свемирске летелице како би је учинила корисним алатом за обуку, рекао је он.
Чланови породице путника или других свемирских туриста могу гледати лансирање СпацеСхипТво из кабине ВхитеКнигхтТво, од којих се свака налази на само 25 стопа (7.6) метара од свемирског брода постављеног у средини.
Док је почетна рунда тестова заказана за ово лето, а први свемирски летови предвиђени за 2009. годину, Вајтхорн је нагласио да је безбедност најважнија.
„Ми смо у трци ни са ким, осим у трци са безбедношћу“, рекао је Вајтхорн.
Рутан је рекао да циља на безбедносни фактор сличан оном из ранијих авиона из 1920-их, који би и даље требало да буде 100 пута бољи од безбедности данашњих свемирских летелица са људском посадом које данас користе велике владе.
„Не верујте никоме ко вам каже да је ниво безбедности нових свемирских летелица безбедан као модерни авион“, рекао је Рутан.
План развоја и тестирања СпацеСхипТво и његовог носача успорен је случајном смртоносном експлозијом у којој су погинула три радника Сцалед-а прошлог јула у ваздушној и свемирској луци Мојаве. Прошле недеље, инспектори за окупацију и безбедност државе Калифорније навели су Скејлед да није обезбедио адекватну обуку за раднике и казнили фирму са више од 25,000 долара.
Рутан је рекао да његова фирма ради са државним инспекторима и званичницима на побољшању безбедности радника, али стварни узрок експлозије током теста протока ракетног оксидатора још увек није познат. Ракетни мотор СпацеСхипТво неће бити завршен док се не утврди извор експлозије, рекао је он.
Патрициа Граце Смитх, ФАА-ин администратор за комерцијални свемирски транспорт, похвалила је посвећеност Виргин Галацтиц анд Сцалед то сафе након откривања СпацеСхипТво.
„Предузетнички дух ће ову земљу повести напред“, рекао је Смит. „Ово ће захватити као дивљи пожар који никада нисмо видели.
невс.иахоо.цом
